บริษัทผลิตเหล็กโต้กลับหลังอุตสาหกรรมเหมืองแร่เหล็กพยายามปรับขึ้นราคาแร่เหล็กซึ่งเป็นวัตถุดิบหลักในการผลิตเหล็ก โดยเรียกร้องให้คณะกรรมการกำกับดูแลสืบสวนกรณีการผูกขาดตลาดโดยผู้ขายน้อยราย (oligopoly) ที่ทำให้ราคาแร่เหล็กปรับตัวสูงขึ้น
โดยบริษัทที่ผูกขาดในการผลิตแร่เหล็กประกอบด้วย วาเล เอสเอ, ริโอ ทินโต กรุ๊ป และ บีเอชพี บิลลิตัน ซึ่งควบคุม 2 ใน 3 ของการซื้อขายในตลาด อย่างไรก็ตาม เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา วาเล เอสเอ เพิ่งประกาศยกเลิกสัญญาซื้อขายแร่เหล็กแบบกำหนดราคารายปีที่ใช้มานานถึง 40 ปี
นิโคลาส วอลเตอร์ส โฆษกสมาคมเหล็กโลก กล่าวว่า "หน่วยงานด้านการกำกับดูแลทั่วโลกต้องเร่งตรวจสอบตลาดแร่หล็กและพฤติกรรมของทั้งสามบริษัทที่ครองตลาดอยู่"
ราคาแร่เหล็กรายปีพุ่งสูงนับตั้งแต่ปีที่แล้ว เมื่อบริษัทผลิตเหล็กในจีนไม่สามารถตกลงเรื่องราคากับริโอ ทินโตได้ หลังจากนั้นบีเอชพีก็ลดสัดส่วนการผลิตแร่เหล็กในช่วงครึ่งหลังของปี ส่งผลให้บริษัทผลิตเหล็กต้องขึ้นราคาขายกับลูกค้าตั้งแต่ผู้ผลิตรถยนต์ไปจนถึงผู้ผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้า
ทั้งนี้ ลักษมี มิตตาล ซีอีโอของอาร์เซลอร์มิตตาล บริษัทผลิตเหล็กรายใหญ่สุดของโลก กล่าวว่า ทางบริษัทจะขึ้นราคาขายเหล็กให้กับลูกค้าราว 150 ดอลลาร์/เมตริกตันในไตรมาสนี้ หรือเพิ่มขึ้น 20% จากราคาปัจจุบัน