ตลาดหุ้นเอเชียปิดภาคเช้าปรับตัวลง เนื่องจากนักลงทุนวิตกกังวลเกี่ยวกับการกลายพันธุ์ของไวรัสโควิด-19 ในอังกฤษ ซึ่งมีการแพร่เชื้อรวดเร็วกว่าเดิมถึง 70% ขณะที่หลายประเทศทั่วโลกพากันประกาศระงับเที่ยวบินจากอังกฤษ
ดัชนี NIKKEI 225 ตลาดหุ้นญี่ปุ่นปิดภาคเช้าที่ 26,613.09 จุด ลดลง 101.33 จุด, -0.38% ดัชนี HSI ตลาดหุ้นฮ่องกงปิดภาคเช้าที่ 26,284.33 จุด ลดลง 22.35 จุด, -0.08% ดัชนี FBMKLCI ตลาดหุ้นมาเลเซียปิดภาคเช้าที่ 1,630.95 จุด ลดลง 16.94 จุด, -1.03%
ทั้งนี้ ข่าวไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์ใหม่ที่พบในอังกฤษทำให้หลายประเทศทั่วโลกระงับเที่ยวบินจากสหราชอาณาจักร ขณะที่นักลงทุนต่างวิตกกังวลเกี่ยวผลกระทบทางเศรษฐกิจที่อาจเกิดขึ้น หากไวรัสสายพันธุ์ใหม่แพร่กระจายไปสู่ประเทศอื่นๆ หรือสามารถต้านทานต่อวัคซีนต้านโควิด-19 ที่มีการฉีดอยู่ในขณะนี้
นายบอริส จอห์นสัน นายกรัฐมนตรีอังกฤษ ได้ยกระดับมาตรการควบคุมการแพร่ระบาดในกรุงลอนดอนและพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของอังกฤษหลังพบไวรัสโควิด-19 กลายพันธุ์ อย่างไรก็ดี ยังไม่มีหลักฐานยืนยันว่า ไวรัสโควิดที่กลายพันธุ์นั้นมีโอกาสทำให้เสียชีวิตมากกว่าสายพันธุ์อื่นๆ หรือไม่
ทางด้านนายแพทริก แวลแลนซ์ ที่ปรึกษารัฐบาลอังกฤษ กล่าวว่า ขณะนี้ จำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 รายใหม่ในอังกฤษเพิ่มขึ้น 2 เท่าในทุก 7 วัน ซึ่งหากสถานการณ์ยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป ก็จะทำให้อังกฤษมีผู้ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 รายใหม่จำนวน 50,000 รายต่อวันภายในกลางเดือนหน้า และจะมีผู้เสียชีวิตมากกว่า 200 รายต่อวัน โดยในขณะนี้ อังกฤษมีผู้ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 สะสมอยู่ที่ 394,257 ราย และมีผู้เสียชีวิตจำนวน 41,777 ราย