ตลาดหุ้นลอนดอนปิดแทบไม่เปลี่ยนแปลงในวันพฤหัสบดี (20 มี.ค.) หลังจากธนาคารกลางอังกฤษ (BoE) คงอัตราดอกเบี้ยไว้ที่ระดับ 4.5% และเตือนนักลงทุนไม่ให้คาดหวังเกี่ยวกับการปรับลดดอกเบี้ยเร็ว ๆ นี้ เนื่องจากแนวโน้มเศรษฐกิจยังคงมีความไม่แน่นอนสูง
ทั้งนี้ ดัชนี FTSE 100 ปิดที่ 8,701.99 จุด ลดลง 4.67 จุด หรือ -0.05%
BoE คงดอกเบี้ยตามคาด แต่คณะกรรมการนโยบายการเงิน (MPC) ลงมติ 8 ต่อ 1 ให้คงดอกเบี้ยไว้ โดยมีเพียง สวาตี ดิงกรา กรรมการภายนอกเพียงคนเดียวที่โหวตให้ลดดอกเบี้ยลง 0.25% และคณะกรรมการเตือนว่าการเติบโตทางเศรษฐกิจยังไม่แน่นอน เนื่องจากความตึงเครียดทางการค้าที่เพิ่มขึ้นระหว่างสหรัฐฯ และประเทศอื่น ๆ
การตัดสินใจของ BoE มีขึ้น หลังจาก เจอโรม พาวเวล ประธานเฟดส่งสัญญาณว่ายังไม่รีบลดดอกเบี้ย เนื่องจากต้องประเมินผลกระทบของนโยบายการค้าของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐฯ ต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจและเงินเฟ้อ
หุ้นกลุ่มธนาคารร่วงลง 1.3% สะท้อนถึงอัตราผลตอบแทนพันธบัตรรัฐบาลอังกฤษที่ลดลง โดยหุ้นเอชเอสบีซี โฮลดิงส์ (HSBC Holdings) ร่วงลง 2.2% หลังมีรายงานว่า ธนาคารกำลังเจรจาเพื่อขายธุรกิจบริหารกองทุนในเยอรมนีให้กับบริษัทแบล็กฟิน แคปิทัล พาร์ตเนอร์ส (BlackFin Capital Partners)
ด้านข้อมูลเศรษฐกิจบ่งชี้ว่า การเติบโตของค่าจ้างในสหราชอาณาจักรแทบไม่เปลี่ยนแปลงในช่วง 3 เดือนถึงเดือนม.ค. ขณะที่ผลสำรวจอีกฉบับพบว่า การคาดการณ์เงินเฟ้อระยะสั้นของประชาชนอังกฤษในเดือนก.พ.อยู่ที่ระดับสูงสุดในรอบกว่า 1 ปี
หุ้นกลุ่มกลาโหมร่วงลง 2% ซึ่งนักวิเคราะห์มองว่าเป็นผลจากแรงขายทำกำไรหลังจากราคาหุ้นปรับตัวขึ้นมากก่อนหน้านี้