ลีออน หวัง ประธานบริษัทแอสตร้าเซนเนก้า (AstraZeneca) ประจำประเทศจีน ถูกทางการสอบสวน เป็นสัญญาณว่าจีนอาจกำลังขยายการสืบสวนสอบสวนบริษัทยาสัญชาติอังกฤษ-สวีเดนรายนี้ หลังจากควบคุมตัวพนักงานจำนวนหนึ่งไปก่อนหน้านี้ เหตุสงสัยว่าอาจเกี่ยวข้องกับกิจกรรมผิดกฎหมาย
แอสตร้าเซนเนก้าเปิดเผยในแถลงการณ์เมื่อวันพุธ (30 ต.ค.) ว่า หวังกำลังให้ความร่วมมือกับทางการจีน และบริษัทเองก็ยินดีจะให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่เช่นเดียวกัน หากมีการร้องขอ
อย่างไรก็ดี บริษัทไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดอื่น ๆ เพิ่มเติมแต่อย่างใด โดยไม่ได้อธิบายขยายความว่า การสอบสวนนั้นเกี่ยวข้องกับเรื่องใด และหวังถูกทางการจีนควบคุมตัวไว้หรือไม่
ก่อนหน้านี้เมื่อเดือนก.ค. เจ้าหน้าที่ตำรวจได้ควบคุมตัวพนักงานของแอสตร้าเซนเนก้าทั้งในอดีตและปัจจุบันหลายราย เพื่อสอบสวนเกี่ยวกับกิจกรรมที่อาจเข้าข่ายผิดกฎหมาย การที่หวังเข้าไปมีส่วนเกี่ยวข้องล่าสุดนี้จึงอาจเป็นสัญญาณว่าทางการจีนกำลังยกระดับการตรวจสอบการดำเนินงานของแอสตร้าเซนเนก้าในจีนแผ่นดินใหญ่
ข่าวดังกล่าวส่งผลให้หุ้นของแอสตร้าเซนเนก้าร่วงลงมากถึง 5.5% ในตลาดหุ้นลอนดอนเมื่อวันพุธ ซึ่งเป็นการปรับตัวลดลงมากที่สุดในรอบ 7 สัปดาห์ เนื่องจากจีนเป็นตลาดที่สำคัญสำหรับแอสตร้าเซนเนก้า โดยสร้างรายได้ 5.9 พันล้านดอลลาร์ในปี 2566 ซึ่งมากกว่ารายได้ในอังกฤษและเยอรมนีรวมกัน
ทั้งนี้ หวังได้รับการยกย่องว่ามีบทบาทสำคัญที่ทำให้แอสตร้าเซนเนก้าประสบความสำเร็จอย่างมากในประเทศจีน โดยในช่วงเวลาที่เขาดำรงตำแหน่งนั้น บริษัทเติบโตอย่างรวดเร็วในอัตราเลขหลักสิบ และในปี 2563 บริษัทมีรายได้จากจีนมากถึง 1 ใน 5 ของรายได้ทั้งหมด และเป็นบริษัทเภสัชกรรมที่มีรายได้สูงสุดในประเทศจีนมาหลายปีแล้ว