แอปเปิ้ล (Apple) ประกาศวานนี้ (24 ก.พ.) ว่า บริษัทมีแผนจะลงทุน 5 แสนล้านดอลลาร์ในสหรัฐฯ ในช่วงเวลา 4 ปีข้างหน้า ซึ่งจะรวมถึงการสร้างโรงงานขนาดใหญ่ในรัฐเท็กซัสสำหรับประกอบเซิร์ฟเวอร์ AI ตลอดจนสร้างงานวิจัยและพัฒนาประมาณ 20,000 ตำแหน่งทั่วประเทศ
รอยเตอร์รายงานว่า เงินลงทุน 5 แสนล้านดอลลาร์ดังกล่าวจะครอบคลุมค่าใช้จ่ายด้านต่าง ๆ ตั้งแต่การจัดซื้อจากซัพพลายเออร์ในสหรัฐฯ ไปจนถึงการถ่ายทำรายการโทรทัศน์และภาพยนตร์ในสหรัฐฯ สำหรับฉายทาง Apple TV+ อย่างไรก็ตาม แอปเปิ้ลปฏิเสธที่จะระบุตัวเลขที่บริษัทวางแผนลงทุนไว้แล้วกับซัพพลายเออร์ในสหรัฐฯ เช่น คอร์นิง (Corning) ซึ่งเป็นผู้ผลิตกระจกสำหรับ iPhone ในรัฐเคนทักกี
ขณะเดียวกันวานนี้ แอปเปิ้ลยังได้เปิดเผยแผนการที่จะร่วมมือกับฟ็อกซ์คอนน์ (Foxconn) สร้างโรงงานขนาด 250,000 ตารางฟุตในเมืองฮุสตัน เพื่อประกอบเซิร์ฟเวอร์สำหรับศูนย์ข้อมูลที่รองรับเทคโนโลยี AI ของแอปเปิ้ลด้วย
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวมีขึ้นหลังจากมีรายงานข่าวว่า ทิม คุก ซีอีโอของแอปเปิ้ล ได้พบกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ท่ามกลางแรงกดดันจากการที่ผลิตภัณฑ์ของแอปเปิ้ล ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบในจีน อาจต้องเผชิญกับภาษีนำเข้า 10% ตามนโยบายของปธน.ทรัมป์ แม้แอปเปิ้ลเคยได้รับการยกเว้นภาษีบางส่วนในช่วงที่ปธน.ทรัมป์ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีในสมัยแรกก็ตาม
ด้านปธน.ทรัมป์ได้โพสต์ขอบคุณแอปเปิ้ล และทิม คุก บนแพลตฟอร์มทรูธโซเชียล พร้อมทั้งระบุว่า ความเคลื่อนไหวของแอปเปิ้ลสะท้อนถึงความเชื่อมั่นของบริษัทที่มีต่อคณะบริหารของเขา
ทั้งนี้ แอปเปิ้ลได้เคยประกาศแผนการลงทุนลักษณะเดียวกันนี้ในสหรัฐฯ เมื่อปี 2561 ในช่วงที่ทรัมป์ดำรงตำแหน่งสมัยแรก โดยระบุในเวลานั้นว่า การลงทุนทั้งที่ดำเนินอยู่และการลงทุนใหม่ของบริษัทจะช่วยสนับสนุนเศรษฐกิจสหรัฐฯ เป็นมูลค่า 3.5 แสนล้านดอลลาร์ในระยะเวลา 5 ปี