ไมเคิล ชูมันน์ ประธานสมาคมเพื่อการพัฒนาเศรษฐกิจและการค้าต่างประเทศ (BWA) ของเยอรมนีเปิดเผยในการให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวซินหัวว่า ยุโรปควรมีบทบาทในเชิงรุกมากขึ้นในการค้าโลกและการส่งเสริมความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจกับจีนเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของตัวเอง แทนที่จะคอยแต่จะตอบสนองตามนโยบายของสหรัฐฯ
ชูมันน์เรียกร้องให้ยุโรปดำเนินการตามแนวทางอิสระเพื่อผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของตนเอง และไม่ยอมรับผลกระทบจากนโยบายของสหรัฐฯ
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ชูมันน์เน้นย้ำถึงความจำเป็นที่ยุโรปจะต้องส่งเสริมความร่วมมือกับจีน เพื่อธำรงไว้ซึ่งการเปิดกว้างและเสถียรภาพของระบบการค้าโลก ขณะเดียวกัน เขาก็ชี้ให้เห็นว่า มาตรการใหม่ของสหรัฐฯ สอดคล้องกับนโยบายการค้าก่อนหน้านี้ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และไม่ใช่เรื่องที่น่าแปลกใจ โดยเขาย้ำว่า ภาษีศุลกากรไม่ใช่แนวทางแก้ไขที่มีประสิทธิภาพต่อความไม่สมดุลทางการค้า
เขาเตือนว่า ยุโรปไม่สามารถเป็นเพียงผู้สังเกตการณ์ที่รับผลกระทบจากนโยบายการค้าของสหรัฐฯ และเรียกร้องให้สหภาพยุโรป (EU) เสริมสร้างความสัมพันธ์ทางการค้าและการลงทุนกับจีน โดยยืนยันว่า ความร่วมมือทางเศรษฐกิจที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นดังกล่าวจะช่วยเสริมสร้างศักยภาพด้านการแข่งขันในระดับโลกของยุโรป
นอกจากนี้ เยอรมนีก็เป็นอีกหนึ่งประเทศที่กำลังรับมือกับปัญหาการเมืองภายในและความไม่มั่นคงทางเศรษฐกิจ โดยชูมันน์ชี้ว่า การเลือกตั้งระดับชาติที่จะเกิดขึ้นในปลายเดือนก.พ. อาจนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองครั้งสำคัญ
ชูมันน์กล่าวว่า "เศรษฐกิจเยอรมนีอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างมหาศาล เราจำเป็นต้องมีนโยบายที่คำนึงถึงผลประโยชน์ของชาติมากกว่าอุดมคติ ความสัมพันธ์ที่ดีกับจีนเป็นผลประโยชน์ของเยอรมนี"
ชูมันน์เน้นย้ำว่า การมีความสัมพันธ์ทางการค้าที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นกับจีนไม่เพียงแต่จะช่วยสนับสนุนการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจของเยอรมนีเท่านั้น แต่ยังสอดคล้องกับกลยุทธ์ระยะยาวในตลาดโลกอีกด้วย
เขากล่าวว่า "การหวนคืนสู่ตำแหน่งของทรัมป์กำลังกำหนดทิศทางของภูมิรัฐศาสตร์โลก ยุโรปจะต้องพิจารณาทางเลือกอย่างระมัดระวังและดำเนินการโดยคำนึงถึงผลประโยชน์ของตัวเอง การเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่าง EU และจีนถือเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ดังกล่าวอย่างชัดเจน"