ธนาคารกลางออสเตรเลีย (RBA) มีมติคงอัตราดอกเบี้ยนโยบายที่ระดับ 4.35% ในการประชุมวันนี้ (7 เม.ย.) ซึ่งเป็นการคงอัตราดอกเบี้ยติดต่อกันในการประชุม 4 ครั้ง และเป็นไปตามการคาดการณ์ของตลาด อย่างไรก็ดี RBA ไม่ปฏิเสธความเป็นไปได้เกี่ยวกับการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยอีกในอนาคต พร้อมกับเตือนว่าราคาพลังงานที่อยู่ในระดับสูงและตลาดแรงงานที่ตึงตัวอาจจะผลักดันให้ตัวเลขเงินเฟ้อปรับตัวสูงขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
สำนักข่าวซิดนีย์ มอร์นิง เฮรัลด์รายงานว่า ในการประชุมครั้งนี้ RBA ได้ปรับเพิ่มคาดการณ์เงินเฟ้อจากปัจจุบันซึ่งอยู่ที่ระดับ 3.6% ซึ่งอาจเป็นข่าวร้ายสำหรับรัฐบาลกลางออสเตรเลียก่อนที่จะมีการประกาศงบประมาณในวันที่ 14 พ.ค.นี้ โดยการคาดการณ์ว่าเงินเฟ้อจะปรับตัวสูงขึ้นนั้น อาจจะกดดันให้รัฐบาลชะลอการใช้จ่ายเพื่อสกัดการพุ่งขึ้นของเงินเฟ้อ
แถลงการณ์การประชุมประจำเดือนพ.ค.ของ RBA ในวันนี้ระบุว่า RBA คาดการณ์ว่าเงินเฟ้อของออสเตรเลียจะพุ่งขึ้นแตะระดับ 4.1% ในเดือนธ.ค. 2567 ก่อนที่จะชะลอตัวลงสู่ระดับ 3.8% ในเดือนมิ.ย. 2568 แต่ตัวเลขคาดการณ์เงินเฟ้อสำหรับเดือนมิ.ย. 2568 นั้นอยู่ในระดับสูงกว่าที่เคยคาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้ที่ 3.1%
"ราคาเชื้อเพลิงที่สูงขึ้น และข้อมูลเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ จะส่งผลให้ตัวเลขเงินเฟ้อปรับตัวเพิ่มขึ้นในระยะใกล้นี้" RBA ระบุในแถลงการณ์
ขณะเดียวกัน RBA คาดการณ์ว่าเศรษฐกิจออสเตรเลียจะชะลอตัวลงมากกว่าที่ประมาณการไว้ก่อนหน้านี้ ขณะที่อัตราว่างงานมีแนวโน้มที่จะยังคงอยู่ในระดับต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้เมื่อเดือนก.พ.เพียงเล็กน้อย
นักลงทุนในตลาดการเงินคาดการณ์ว่า RBA อาจจะปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยอีก 1 ครั้งในปีนี้ แม้ RBA ระบุว่า นักเศรษฐศาสตร์ส่วนใหญ่คาดการณ์ว่า RBA จะปรับลดอัตราดอกเบี้ยครั้งแรกในเดือนธ.ค.ปีนี้หรือเร็วกว่านั้น