บีโอเอฟเอ ซิเคียวริตีส์ (BofA Securities) คาดการณ์ว่า ธนาคารกลางแคนาดา (BoC) จะปรับลดอัตราดอกเบี้ยนโยบายลง 0.25% เหลือ 2.50% ในวันพุธนี้ (16 เม.ย.) ท่ามกลางสัญญาณบ่งชี้ว่า เศรษฐกิจและตลาดแรงงานของแคนาดาชะลอตัวอย่างมีนัยสำคัญ โดยมีความไม่แน่นอนเพิ่มขึ้นจากประเด็นภาษีศุลกากร
แม้คาดว่าจะมีการปรับลดอัตราดอกเบี้ย แต่ BofA เชื่อว่า BoC จะยังไม่ส่งสัญญาณที่ชัดเจนเกี่ยวกับทิศทางอัตราดอกเบี้ยในอนาคต และอาจคงอัตราดอกเบี้ยไว้ที่ระดับ 2.50% ไปอีกระยะหนึ่ง
BofA ชี้ว่า เศรษฐกิจแคนาดาได้รับผลกระทบจากความขัดแย้งทางการค้ากับสหรัฐฯ โดยข้อมูลล่าสุดสะท้อนถึงการหยุดชะงักของกิจกรรมทางเศรษฐกิจและยอดค้าปลีกที่ลดลง โดยตัวเลขผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) เดือนก.พ.ไม่เปลี่ยนแปลง ส่วนยอดค้าปลีกลดลง 0.4% ขณะที่ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคและธุรกิจในไตรมาสแรกก็ลดลง ซึ่ง สะท้อนจากผลสำรวจมุมมองธุรกิจของ BoC และผลสำรวจความคาดหวังของผู้บริโภคในแคนาดา
ปัจจัยเหล่านี้ รวมถึงการที่สหรัฐฯ ขึ้นภาษีศุลกากร อาจยิ่งทำให้กิจกรรมทางเศรษฐกิจในแคนาดาอ่อนแอลงในช่วงหลายเดือนข้างหน้า
ตลาดแรงงานของแคนาดาก็อ่อนแอลงเช่นกัน โดยในเดือนมี.ค. ตำแหน่งงานลดลง 32,600 ตำแหน่ง และอัตราการว่างงานเพิ่มขึ้นเป็น 6.7% ทั้งภาคการผลิตและภาคบริการต่างก็ได้รับผลกระทบ ซึ่งสะท้อนภาพการชะลอตัวของเศรษฐกิจในวงกว้าง ขณะที่ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคในเรื่องความมั่นคงของงานโดยเฉพาะในอุตสาหกรรมที่พึ่งพาการค้าก็ลดลงเช่นกัน