มาร์กิต ซึ่งเป็นผู้ให้บริการข้อมูลการเงินของสหรัฐเปิดเผยว่า กิจกรรมในภาคการผลิตของสหรัฐขยายตัวในจังหวะที่ชะลอตัวลงในเดือนมี.ค. หลังจากที่ขยายตัวเกือบสูงสุดในรอบ 4 ปี ในเดือนก.พ. แต่อย่างไรก็ดี อัตราการขยายตัวและการจ้างงานยังคงอยู่ในระดับที่แข็งแกร่ง
รายงานในเบื้องต้นของมาร์กิตระบุว่า ดัชนีผู้จัดการฝ่ายจัดซื้อ (PMI) ภาคการผลิตของสหรัฐลดลงแตะ 55.5 จาก 57.1 ในเดือนก.พ. โดยค่าดัชนีที่สูงกว่า 50 บ่งชี้ถึงการขยายตัว
ตัวเลขดังกล่าวต่ำกว่าการคาดการณ์ของนักวิเคราะห์ที่คาดว่าจะอยู่ที่ 56.5 แต่ยังคงสูงกว่าค่าดัชนีในเดือนม.ค.ที่ระดับ 53.7 ซึ่งบ่งชี้ว่าผลกระทบจากสภาพอากาศที่หนาวจัดได้ผ่อนคลายลง
นักเศรษฐศาสตร์ของมาร์กิตระบุว่า ผลการสำรวจถือเป็นหลักฐานเพิ่มเติมเกี่ยวกับการพื้นตัวจากผลกระทบจากสภาพอากาศที่หนาวจัดในช่วงต้นปีนี้ พร้อมกับเสริมว่า ข้อมูลดังกล่าวยังบ่งชื้ถึงผลผลิตและคำสั่งซื้อใหม่ที่แข็งแกร่ง
ทั้งนี้ นักเศรษศาสตร์ส่วนใหญ่คาดว่า สภาพอากาศที่หนาวจัดในระหว่างเดือนม.ค.-ก.พ.จะส่งผลให้อัตราการขยายตัวของเศรษฐกิจสหรัฐชะลอตัวลงในไตรมาสแรก หลังจากที่ขยายตัว 2.3% ในไตรมาสสุดท้ายปี 2556