กระทรวงพาณิชย์สหรัฐเปิดเผยว่า ยอดสั่งซื้อสินค้าคงทนของสหรัฐ เช่น เครื่องบิน รถยนต์ และเครื่องจักรขนาดใหญ่ที่มีอายุการใช้งานตั้งแต่ 3 ปีขึ้นไป ลดลง 1.1% ในเดือนก.พ. ซึ่งเป็นการลดลงครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนเม.ย.ปีที่แล้ว หลังจากที่เพิ่มขึ้น 3.5% ในเดือนม.ค.ที่ผ่านมา และสวนทางกับที่นักวิเคราะห์คาดว่าจะเพิ่มขึ้น 0.8%
ขณะที่ยอดสั่งซื้อสินค้าคงทนพื้นฐาน ซึ่งเป็นคำสั่งซื้อสินค้าทุนที่ไม่รวมเครื่องบิน และสินค้าด้านอาวุธ โดยเป็นสิ่งบ่งชี้แผนการใช้จ่ายของภาคธุรกิจ ลดลง 0.8% ในเดือนก.พ. หลังจากที่เพิ่มขึ้น 0.6% ในเดือนม.ค. ขณะที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ไว้ว่าจะเพิ่มขึ้น 0.5%
อย่างไรก็ดี นักวิเคราะห์มองว่าการร่วงลงของยอดสั่งซื้อสินค้าคงทนอาจเป็นเพียงชั่วคราว โดยชี้ว่ายอดสั่งซื้อที่ลดลงในเดือนก.พ.นั้นเป็นเพราะสภาพอากาศที่หนาวจัดรุนแรงกว่าปกติ ซึ่งส่งผลกระทบต่อกิจกรรมทางเศรษฐกิจในหลายพื้นที่ของสหรัฐ และคาดว่ายอดสั่งซื้อสินค้าคงทนน่าจะกลับมาดีดตัวขึ้นได้อีกครั้งหลังจากที่สหรัฐได้ผ่านพ้นฤดูหนาวรุนแรงแล้ว นอกจากนี้ นักวิเคราะห์ชี้ว่า บรรดาผู้ผลิตต่างกำลังเร่งผลิตสินค้าในระดับเดียวกับเมื่อช่วงก่อนการแพร่ระบาด เนื่องจากประชาชนหันมาจับจ่ายซื้อสินค้ากันมากขึ้น แทนการใช้เงินไปกับการบริการ เช่น การท่องเที่ยว และการพักผ่อนหย่อนใจ