กระทรวงเกษตร ป่าไม้ และประมงของญี่ปุ่น เปิดเผยในวันอังคาร (19 พ.ย.) ว่า ราคาข้าวในญี่ปุ่นพุ่งสูงเป็นประวัติการณ์ในเดือนต.ค. โดยบรรดาสหกรณ์การเกษตรและซัพพลายเออร์รายอื่น ๆ ขายข้าวที่เก็บเกี่ยวใหม่ให้กับผู้ค้าส่งในราคาเฉลี่ย 23,820 เยน (ราว 153.8 ดอลลาร์สหรัฐ) ต่อ 60 กิโลกรัม
รายงานระบุว่า ราคาข้าวในเดือนต.ค. พุ่งขึ้นถึง 57% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว และทุบสถิติเดิมที่ทำไว้ในเดือนก.ย.
กระทรวงฯ ชี้แจงว่า สาเหตุที่ราคาข้าวพุ่งสูงเป็นผลมาจากการที่สหกรณ์การเกษตรจ่ายเงินให้เกษตรกรมากขึ้น รวมทั้งมีการแข่งขันกันอย่างดุเดือดระหว่างซัพพลายเออร์ต่าง ๆ ในการซื้อข้าวจากเกษตรกร
ทั้งนี้ ยอดขายปลีกข้าวในซูเปอร์มาร์เก็ตและร้านค้าต่าง ๆ ลดลงอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ช่วงปลายเดือนก.ย. โดยกระทรวงฯ ให้คำมั่นว่าจะติดตามราคาขายปลีกอย่างใกล้ชิดเพื่อประเมินผลกระทบในวงกว้างที่มีต่อผู้บริโภค