ประเทศจีนมีความก้าวหน้าอย่างมากในการสำรวจแร่ลิเทียม และขึ้นแท่นประเทศที่มีปริมาณลิเทียมสำรองมากที่สุดเป็นอันดับ 2 ของโลก
กรมสำรวจธรณีวิทยาในสังกัดกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติของจีน เปิดเผยในวันนี้ (8 ม.ค.) ว่า ปริมาณลิเทียมสำรองของจีนเพิ่มขึ้นจาก 6% สู่ระดับ 16.5% ของปริมาณลิเทียมสำรองทั่วโลก ส่งผลให้จีนกระโดดจากอันดับ 6 มารั้งอันดับ 2 ประเทศที่มีปริมาณลิเทียมสำรองมากที่สุดในโลก
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า จีนได้ค้นพบแหล่งแร่ลิเทียมชนิดสปอดูมีน (Spodumene) ทอดยาว 2,800 กิโลเมตรในภาคตะวันตกของประเทศ นอกจากนี้ ทรัพยากรแร่ลิเทียมที่พบในทะเลสาบเกลือบนที่ราบสูงชิงไห่-ซีจ้าง ก็มีจำนวนเพิ่มมากขึ้น ส่งผลให้จีนมีแหล่งแร่ลิเทียมในทะเลสาบเกลือใหญ่เป็นอันดับ 3 ของโลก
ทั้งนี้ ลิเทียมเป็นแร่ที่สำคัญสำหรับอุตสาหกรรมเกิดใหม่ต่าง ๆ รวมถึงรถยนต์ไฟฟ้า ระบบกักเก็บพลังงาน การสื่อสารเคลื่อนที่ การแพทย์ และเชื้อเพลิงเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์
บรรดาผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่า การที่จีนสำรวจแหล่งแร่ลิเทียมในประเทศเพิ่มมากขึ้นจะช่วยลดการพึ่งพาการนำเข้าจากต่างประเทศ และช่วยให้ตลาดลิเทียมโลกมีความสมดุลมากขึ้นด้วย