สำนักงานสถิติแห่งชาติอังกฤษ (ONS) เปิดเผยในวันพุธ (15 ม.ค.) ว่า เงินเฟ้ออังกฤษชะลอตัวเป็นครั้งแรกในรอบสามเดือนในเดือนธ.ค. ทำให้ยังคงมีความหวังว่า ธนาคารกลางอังกฤษ (BOE) จะปรับลดอัตราดอกเบี้ยในเดือนหน้า
รายงานระบุว่า ดัชนีราคาผู้บริโภคเดือนธ.ค. เพิ่มขึ้น 2.5% จากช่วงเดียวกันของปีก่อนหน้า เทียบกับที่เพิ่มขึ้น 2.6% ในเดือนพ.ย. ซึ่งสอดคล้องกับคาดการณ์ของ BOE และดีกว่าที่นักเศรษฐศาสตร์ภาคเอกชนคาดการณ์ไว้ว่าตัวเลขเงินเฟ้อจะไม่เปลี่ยนแปลง โดยธุรกิจร้านอาหารและโรงแรมมีส่วนทำให้ดัชนีชะลอตัวมากที่สุด
แม้ว่าตัวเลขดังกล่าวจะยังคงสูงกว่ากรอบเป้าหมายของ BOE ที่ 2% แต่ก็เป็นสัญญาณอันดีที่บ่งชี้ว่า แรงกดดันพื้นฐานกำลังลดลง โดยการขยายตัวของราคาในภาคบริการลดลงจาก 5% สู่ระดับ 4.4% ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดนับตั้งแต่เดือนมี.ค. 2565
ก่อนการเปิดเผยข้อมูลดังกล่าว ตลาดคาดการณ์ว่า โอกาสที่ BOE จะปรับลดอัตราดอกเบี้ยเป็นครั้งที่สามในการประชุมวันที่ 6 ก.พ. จะอยู่ที่ประมาณ 65% โดยคาดว่าจะปรับลดเพียงเล็กน้อยเท่านั้นสำหรับปีนี้ ขณะที่แอนดรูว์ เบลีย์ ผู้ว่าการ BOE และกรรมการนโยบายการเงินคนอื่น ๆ ส่งสัญญาณสนับสนุนการปรับลดดอกเบี้ยเพิ่มเติมอย่าง "ค่อยเป็นค่อยไป"
ทั้งนี้ หลังการเปิดเผยตัวเลขเงินเฟ้อ เงินปอนด์ร่วงลงมากถึง 0.4% สู่ระดับ 1.2163 ดอลลาร์ ซึ่งใกล้เคียงกับระดับต่ำสุดนับตั้งแต่ช่วงปลายปี 2566