ผลสำรวจทางธุรกิจที่เปิดเผยในวันนี้ (4 เม.ย.) บ่งชี้ว่า การเติบโตของภาคบริการในอินเดียชะลอตัวลงเล็กน้อยในเดือนมี.ค. สวนทางกับแรงกดดันด้านเงินเฟ้อที่ผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด สะท้อนจากการขึ้นราคาในอัตราที่ช้าที่สุดในรอบ 3 ปีครึ่ง
ดัชนีผู้จัดการฝ่ายจัดซื้อ (PMI) ภาคบริการขั้นสุดท้ายของอินเดีย ซึ่งจัดทำโดย HSBC และรวบรวมข้อมูลโดย S&P Global ขยับลงมาอยู่ที่ 58.5 ในเดือนมี.ค. จาก 59.0 ในเดือนก.พ. แต่ดีกว่าตัวเลขเบื้องต้นที่ 57.7
ทั้งนี้ ดัชนี PMI ที่ระดับสูงกว่า 50 บ่งชี้ว่ากิจกรรมทางธุรกิจอยู่ในภาวะขยายตัว ส่วนดัชนีที่ต่ำกว่า 50 บ่งชี้ว่าอยู่ในภาวะหดตัว
การชะลอตัวดังกล่าวมีสาเหตุหลักมาจากอุปสงค์ทั้งในประเทศและต่างประเทศที่อ่อนแรงลง โดยเฉพาะคำสั่งซื้อใหม่จากต่างประเทศที่ขยายตัวในอัตราต่ำสุดในรอบ 15 เดือน นอกจากนี้ การจ้างงานในภาคบริการก็ขยายตัวช้าลงแตะระดับต่ำสุดในรอบเกือบหนึ่งปี
ต้นทุนการผลิตที่เพิ่มขึ้นในอัตราที่ช้าที่สุดในรอบ 5 เดือน ประกอบกับการแข่งขันที่สูง ทำให้บริษัทต่าง ๆ ชะลอการขึ้นราคาขาย นับเป็นการปรับขึ้นในอัตราที่น้อยที่สุดนับตั้งแต่เดือนก.ย. 2564 ขณะเดียวกัน การแข่งขันที่รุนแรงยังกดดันความเชื่อมั่นทางธุรกิจที่มีต่อปีหน้า ส่งผลให้ดัชนีคาดการณ์กิจกรรมในอนาคตลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบ 7 เดือน
อย่างไรก็ดี แม้ภาคบริการจะแผ่วลง แต่การเติบโตที่แข็งแกร่งของภาคการผลิตได้ช่วยหนุนให้ดัชนี PMI รวมภาคการผลิตและภาคบริการขั้นสุดท้ายของอินเดีย ขยับขึ้นแตะระดับสูงสุดในรอบ 7 เดือนที่ 59.5 ในเดือนมี.ค. จาก 58.8 ในเดือนก.พ. สะท้อนภาพรวมการเติบโตที่แข็งแกร่งของภาคเอกชนอินเดีย
ทั้งนี้ ภาวะเงินเฟ้อภาคบริการที่ลดความร้อนแรงลง ประกอบกับความเชื่อมั่นทางธุรกิจที่ลดลง อาจเพิ่มความเป็นไปได้ที่ธนาคารกลางอินเดีย (RBI) จะพิจารณาปรับลดอัตราดอกเบี้ยนโยบายในอนาคต