นายแอ็บบ็อตกล่าวภายหลังการเปิดเผยสมุดปกขาวเรื่องการพัฒนาในพื้นที่ภาคเหนือเล่มแรกของประเทศว่า ภูมิภาคดังกล่าวมีศักยภาพที่จะกลายเป็นเขตเศรษฐกิจที่สำคัญภายใต้แผนแม่บทในการขยายตัวของภูมิภาคที่มีประชากรอาศัยอยู่อย่างเบาบางในช่วงอีก 20 ปีข้างหน้า
"พื้นที่ที่อยู่ติดกับเอเชียที่ขยายตัวอย่างรวดเร็วและเขตร้อนหมายถึงโอกาสที่ไร้เขตจำกัด ซึ่งอุปสงค์สินค้าและบริการของออสเตรเลียกำลังจะอยู่ที่ระดับที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน" นายแอ็บบ็อตกล่าว
สมุดปกขาวดังกล่าวระบุถึงแผนของรัฐบาลในการอำนวยความสะดวกด้านการลงทุนของเอกชนจากต่างประเทศด้วยการใช้งบประมาณ 460 ล้านดอลลาร์สำหรับการสร้างถนน 145 ล้านดอลลาร์ในโครงสร้างพื้นฐานเกี่ยวกับน้ำ และ 11.7 ล้านดอลลาร์ในการผลักดันให้ภาคเหนือของออสเตรเลียเป็นผู้นำระดับโลกด้านสุขภาพในเขตร้อน
ทั้งนี้ ภาคเหนือของออสเตรเลียมีพื้นที่ 40% ของพื้นที่ทั้งหมดของประเทศแต่มีประชากรอาศัยอยู่ไม่ถึง 5% ของจำนวนประชากรทั้งหมด
อย่างไรก็ดี รัฐบาลของนายแอ็บบ็อตเชื่อว่า การขยายตัวอย่างรวดเร็วของเศรษฐกิจในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และภูมิภาคหมายความว่า จะมีตลาดสินค้าเกษตร ประมง พลังงานหมุนเวียน การแพทย์ในเขตร้อน และการท่องเที่ยวที่ภาคเหนือของออสเตรเลียสามารถให้บริการได้ สำนักข่าวซินหัวรายงาน