เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ทางการสหรัฐระบุว่าโฟล์คสวาเกนได้ติดตั้งซอฟท์แวร์ในรถยนต์ดีเซลเกือบ 5 แสนคันเพื่อทำให้ดูเหมือนว่ามีการปล่อยไอเสียน้อยกว่าความเป็นจริง
โปรแกรมที่ทางบริษัทติดตั้งในรถยนต์ดีเซลจะทำให้เครื่องยนต์เข้าสู่โหมดพลังงานสะอาด หากกำลังถูกเจ้าหน้าที่ทำการตรวจจับมลพิษ และห่างผ่านพ้นช่วงดังกล่าว โปรแกรมก็จะทำให้รถยนต์กลับมาอยู่ในโหมดขับขี่ปกติ ซึ่งจะทำให้มีการปล่อยมลพิษมากกว่าเกณฑ์มาตรฐานตามกฎหมายถึง 40 เท่า
ข่าวดังกล่าวได้ฉุดหุ้นโฟล์คสวาเกนร่วงลงเกือบ 40% ในช่วงเวลาหนึ่งเมื่อวานนี้ เมื่อเทียบกับระดับปิดเมื่อวันศุกร์ ซึ่งก่อให้เกิดกระแสวิตกต่อความอยู่รอดของบริษัท และอาจเปิดทางให้โตโยต้าขึ้นแท่นบริษัทที่มียอดขายรถยนต์มากที่สุดในโลก
โฟล์คสวาเกนอาจประสบภาวะขาดทุนในไตรมาส 3 อันเป็นผลมาจากค่าใช้จ่ายอันมหาศาลนี้
อย่างไรก็ดี โฟล์คสวาเกนเปิดเผยว่า ทางบริษัทไม่ได้มีการจำหน่ายรถยนต์ดีเซลที่ได้รับผลกระทบจากโปรแกรมดังกล่าวผ่านผู้แทนจำหน่ายที่ได้รับอนุญาตในญี่ปุ่น สำนักข่าวเกียวโดรายงาน