Aon Benfield ซึ่งเป็นบริษัทโบรกเกอร์ประกันภัยต่อ เปิดเผยในวันนี้ว่า พายุหิมะซึ่งกำลังพัดกระหน่ำทางชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐในระยะนี้ มีแนวโน้มที่จะสร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์
ทางบริษัทระบุว่า เมื่อพิจารณาจากความเสียหายต่อบ้านเรือน, รถยนต์, ธุรกิจ และโครงสร้างอื่นๆ รวมทั้งมูลค่าธุรกิจที่ได้รับผลกระทบ ทำให้ความเสียหายทางเศรษฐกิจจากพายุลูกนี้มีมากถึงหลายพันล้านดอลลาร๋
อย่างไรก็ดี บริษัทระบุว่า ยังเป็นการเร็วเกินไปที่จะคำนวณมูลค่าความเสียหายต่อทรัพย์สินที่มีการประกัน และเสริมว่า พายุหิมะเช่นเดียวกันนี้ในเดือนม.ค.2006 ได้สร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจคิดเป็นมูลค่า 4.6 พันล้านดอลลาร์ ขณะที่มูลค่าความเสียหายต่อทรัพย์สินที่มีการประกัน อยู่ที่ระดับ 920 ล้านดอลลาร์ ตามอัตราค่าเงินดอลลาร์ในปัจจุบัน
พายุหิมะลูกนี้มีความรุนแรงในภูมิภาคดังกล่าวมากที่สุดในรอบกว่า 100 ปี และได้ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 20 คนในหลายรัฐ โดยส่วนใหญ่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์
นอกจากนี้ พายุดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะเป็นหนึ่งในพายุฤดูหนาว 15 ลูกที่มีความรุนแรงมากที่สุดในแถบตะวันออกเฉียงเหนือ และมิดแอตแลนติกนับตั้งแต่ปี 1990