รัฐมนตรีเศรษฐกิจของรัฐบาลเขตปกครองพิเศษฮ่องกง (SAR) และสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (ASEAN) ระบุว่า ทั้งสองฝ่ายจะเร่งหาข้อสรุปในการเจรจาข้อตกลงเขตการค้าเสรี (FTA) ให้เสร็จสิ้นภายในสิ้นปีนี้
ในการประชุมระหว่างรัฐมนตรีเศรษฐกิจจากประเทศสมาชิกอาเซียนทั้งหมด 10 ประเทศ และนาย So Kam-leung รมว.กระทรวงการค้าและการพัฒนาเศรษฐกิจของฮ่องกง ผู้เข้าร่วมประชุมทั้งหมดเห็นพ้องว่า ข้อตกลงเขตการค้าเสรีอาเซียน-ฮ่องกงจะช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับเศรษฐกิจของทั้งสองฝ่าย
ทั้งนี้ การประชุมดังกล่าวมีขึ้น ระหว่างการประชุมรัฐมนตรีเศรษฐกิจอาเซียนครั้งที่ 48 ซึ่งเปิดฉากขึ้นเมื่อวันพุธที่ผ่านมา
แถลงการณ์ภายหลังการประชุมระบุว่า รัฐมนตรีจากทั้งสองฝ่ายยินดีที่จะร่วมเจรจาข้อตกลง FTA ระหว่างอาเซียนและฮ่องกง เนื่องจากผลประโยชน์ของ FTA จะช่วยสร้างโอกาสทางธุรกิจ และกระตุ้นให้เศรษฐกิจในภูมิภาคเติบโตอย่างแข็งแกร่ง
ทั้งนี้ ข้อมูลสถิติอาเซียนระบุว่า มูลค่าการค้าระหว่างฮ่องกงและกลุ่มอาเซียนพุ่งแตะ 9 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2558 ขณะที่การลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศของฮ่องกงส่งผลให้อาเซียนมีเม็ดเงินสะพัดในภูมิภาคกว่า 3.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
นอกจากนี้ คณะรัฐมนตรีจากกลุ่มประเทศอาเซียนยังได้กล่าวชมเชยฮ่องกงถึงความมุ่งมั่นในการพัฒนาเศรษฐกิจและโครงการความร่วมมือด้านต่างๆ ที่ช่วยผลักดันให้ข้อตกลง FTA อาเซียน-ฮ่องกงมีผลบังคับใช้ต่อไป