นายเมอโร เปตริซิออง หัวหน้าตัวแทนเจรจาการค้าของสหภาพยุโรป (อียู) เปิดเผยว่า อียูและญี่ปุ่นมีความคาดหวังว่าทั้งสองฝ่ายจะสามารถบรรลุข้อตกลงการค้าเสรี (FTA) ในปีหน้า หลังจากที่การเจรจามีความคืบหน้าอย่างมาก
นายเปตริซิออง ซึ่งกำลังพำนักอยู่ในญี่ปุ่นเพื่อเดินหน้าเจรจากับตัวแทนของญี่ปุ่นนั้น ได้กล่าวในระหว่างแถลงข่าวต่อสื่อมวลชนในวันนี้ว่า "การเจรจามีความคืบหน้าและใกล้จะได้ข้อสรุป แต่ก็ยังมีบางประเด็นที่ยังตกลงกันไม่ได้ ซึ่งผิดคาดไปจากที่เราคิดไว้ก่อนหน้านี้"
ญี่ปุ่นและอียูได้เริ่มเจรจา FTA ตั้งแต่เดือนเมษายน ปี 2556 แต่ทั้งสองฝ่ายไม่สามารถบรรลุข้อตกลงกันได้ตามกำหนดเบื้องต้นที่วางไว้ในช่วงสิ้นปี 2558 เนื่องจากญี่ปุ่นเรียกร้องให้ประเทศสมาชิกอียูยกเลิกภาษีนำเข้ารถยนต์และเครื่องไฟฟ้าจากญี่ปุ่น ในขณะที่ทางอียูก็เรียกร้องให้ญี่ปุ่นยกเลิกภาษีนำเข้าสินค้าด้านการเกษตร เช่นเนื้อหมูและชีส
ทั้งนี้ หากอียูยอมทำตามข้อเรียกร้องของญี่ปุ่น ทางญี่ปุ่นก็จำเป็นต้องเปิดตลาดสินค้าเกษตรให้กว้างขึ้น