เฮอร์ชีย์ โค (Hershey Co.) ผู้ผลิตช็อคโกแลตรายใหญ่ของสหรัฐเตรียมปรับลดจำนวนพนักงานทั่วโลกลง 15% ซึ่งเป็นไปตามแผนเพื่อเพิ่มผลกำไรภายในระยะเวลา 2 ปี ของคณะผู้บริหารชุดใหม่ หลังจากต้องเผชิญกับเปลี่ยนแปลงของพฤติกรรมการบริโภคขนมของชาวอเมริกัน ตลอดจนการขยายตัวอย่างเชื่องช้าของเศรษฐกิจในตลาดเกิดใหม่ ซึ่งรวมทั้งตลาดจีน
เฮอร์ชีย์ ระบุว่า ทางบริษัทจะปรับลดการจ้างงานลงประมาณ 2,700 ตำแหน่ง ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นพนักงานแบบรายชั่วโมง ซึ่งจะช่วยให้บริษัทบรรลุเป้าหมายในการปรับผลกำไรจากการดำเนินงานให้เพิ่มขึ้นแตะระดับ 23% ภายในปี 2562 ขณะที่เมื่อสิ้นปี 2559 ที่ผ่านมา บริษัทมีผลกำไรจากการดำเนินงานอยู่ที่ 20%
อย่างไรก็ดี นักวิเคราะห์คาดว่า พนักงานส่วนใหญ่ที่จะถูกเลิกจ้างน่าจะเป็นพนักงานของโรงงานผลิตลูกอมในประเทศจีน ซึ่งเฮอร์ชีย์ได้เข้าไปตั้งโรงงานไว้ตั้งแต่ปี 2557 เนื่องจากค่าแรงของพนักงานได้พุ่งสูงขึ้น ประกอบต้องเผชิญกับบริษัทคู่แข่งและภาวะเศรษฐกิจจีนที่ขยายตัวช้าลง
ทั้งนี้ เมื่อปลายปีที่แล้ว เฮอร์ชีย์มีพนักงานประจำอยู่ทั่วโลกราว 16,300 คน และพนักงานพาร์ทไทม์ 1,680 คน