นายลี เซียน ลุง นายกรัฐมนตรีสิงคโปร์ ได้กล่าวสุนทรพจน์ในระหว่างการประชุมรัฐมนตรีด้านเศรษฐกิจของกลุ่มประเทศสมาชิกสมาคมประชาชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ที่เปิดฉากขึ้นในวันนี้ โดยเรียกร้องให้ประเทศสมาชิกเสริมสร้างความแข็งแกร่งด้านความร่วมมือและการผนวกรวมทางเศรษฐกิจในระดับภูมิภาค
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า นายกฯสิงคโปร์ กล่าวว่า ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน (AEC) เป็นตัวอย่างที่สำคัญของการผนึกอาเซียน พร้อมกับคาดการณ์ว่า อาเซียนจะเป็นระบบเศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับ 4 ของโลกภายในปี 2563
อย่างไรก็ดี นายกฯสิงคโปร์ กล่าวว่า อาเซียนยังคงเผชิญกับความผันผวนทางด้านภูมิรัซศาสตร์ที่ขยายวงมากขึ้น ทั้งความตึงเครียดด้านการค้าระหว่างสหรัฐและประเทศคู่ค้า ตลอดจนระบบการค้าแบบพหุภาคีที่ถูกกดดัน ดังนั้น ประเทศสมาชิกอาเซียนจึงควรจะผนวกรวมกันไว้ เพื่อคงสถานะแห่งการร่วมมือกันและประสิทธิภาพไว้ รวมทั้งการดำเนินการตามแผนประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน (AEC Blueprint 2025)