ญี่ปุ่นได้เปิดตัวระบบวีซ่าใหม่ในวันนี้ เพื่อเปิดทางรับแรงงานต่างชาติเข้าสู่ประเทศมากยิ่งขึ้น รวมทั้งแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานอย่างรุนแรงของญี่ปุ่น นับเป็นการเปลี่ยนแปลงนโยบายครั้งใหญ่จากการบังคับใช้กฎเกณฑ์เข้าประเทศแบบเดิมซึ่งมีความเข้มงวดกว่า
ทั้งนี้ ได้มีการประเมินว่าจะมีชาวต่างชาติหลายแสนคนเข้ามาทำงานในตำแหน่งใช้แรงงานและงานประเภทอื่นๆ นอกจากนี้ ยังได้มีการจัดตั้งหน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองขึ้นใหม่ในวันเดียวกันนี้ เพื่อทำหน้าที่ตรวจสอบวีซ่าและสนับสนุนกระบวนการย้ายเข้ามาของกลุ่มคนดังกล่าว
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ชาวต่างชาติที่มีทักษะภาษาญี่ปุ่นและทักษะการทำงานในระดับหนึ่งสามารถยื่นขอสถานะผู้อยู่อาศัยที่เรียกว่า แรงงานทักษะเฉพาะทางประเภท 1 ซึ่งสามารถทำงานได้ใน 14 ภาคอุตสาหกรรม เช่น การก่อสร้าง การเกษตร และการพยาบาล เป็นระยะเวลา 5 ปี
ในส่วนของแรงงานที่มีทักษะสูงใน 2 ภาคอุตสาหกรรม ได้แก่ การก่อสร้างและการต่อเรือ สามารถขยายระยะเวลาการอยู่อาศัยในญี่ปุ่นได้ด้วยการทำวีซ่าแรงงานทักษะเฉพาะทางประเภท 2 ซึ่งอนุญาตให้ผู้ถือสามารถพาสมาชิกครอบครัวมาอยู่ และสามารถต่ออายุวีซ่าได้โดยไม่จำกัดจำนวนครั้ง
รัฐบาลคาดว่า จะมีชาวต่างชาติทั้งสิ้น 345,150 คนที่สามารถรับวีซ่าประเภท 1 ภายใน 5 ปีข้างหน้า โดยคาดว่าแรงงานส่วนใหญ่ประมาณ 60,000 คนจะทำงานในภาคธุรกิจการดูแลสุขภาพ
เจ้าหน้าที่อาวุโสกระทรวงยุติธรรมญี่ปุ่นคาดว่า การส่งมอบวีซ่าจะสามารถทำได้ตั้งแต่กลางเดือนเม.ย.สำหรับวีซ่าแก่ผู้สมัครที่อยู่ในญี่ปุ่นอยู่แล้ว และกำลังต้องการเปลี่ยนสถานะ