นายฮุคไม่ได้เปิดเผยชื่อ 3 ประเทศดังกล่าว แต่ญี่ปุ่นเป็น 1 ใน 7 ประเทศและ 1 เขตแดนที่ได้รับการยกเว้นชั่วคราวจากคำสั่งห้ามไม่ให้นำเข้าน้ำมันจากอิหร่านของสหรัฐ เมื่อสหรัฐกำหนดมาตรการคว่ำบาตรครั้งใหม่ต่ออิหร่านในเดือนพ.ย.ที่ผ่านมา
สำหรับ 7 ประเทศที่เหลือได้แก่ จีน อินเดีย เกาหลีใต้ อิตาลี กรีซ ไต้หวัน และ ตุรกี
นายฮุคปฏิเสธที่จะระบุว่า สหรัฐจะขยายเวลาการยกเว้นหรือไม่ หลังครบกำหนดในวันที่ 2 พ.ค.
สำนักข่าวเกียวโดรายงานการเปิดเผยของสำนักข่าวรอยเตอร์ว่า คณะทำงานของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ มีแนวโน้มที่จะขยายการยกเว้นให้กับ 5 ประเทศที่เหลือเพื่อเอาใจจีนและอินเดียซึ่งเป็นผู้ซื้อรายใหญ่ และลดโอกาสที่ราคาน้ำมันจะปรับตัวขึ้น
นักวิเคราะห์ของยูเรเซีย กรุ๊ปเปิดเผยในเดือนม.ค.ว่า จีน อินเดีย ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และตุรกี มีแนวโน้มที่จะได้รับการยกเว้น ซึ่งอาจสกัดกั้นการส่งออกน้ำมันของอิหร่านไว้ที่ประมาณ 1.1 ล้านบาร์เรลต่อวัน ซึ่งเท่ากับว่า จะมีการตัด อิตาลี กรีซ และไต้หวัน ออกจากรายการยกเว้น