กระทรวงวัฒนธรรม การท่องเที่ยว และกีฬาเกาหลีใต้ และองค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวเกาหลี เปิดเผยว่า ยอดการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมาเยือนเกาหลีใต้ ร่วงลงแตะระดับต่ำสุดในรอบ 10 ปี ในช่วงไตรมาสแรกปีนี้
ข้อมูลดังกล่าวระบุว่า นักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมาเยือนเกาหลีใต้มีการใช้จ่ายเงินโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 1,268 ดอลลาร์ต่อคน ในไตรมาสแรกปีนี้ ลดลง 12.1% จากไตรมาสแรกปีที่แล้วซึ่งอยู่ที่รดับ 1,442 ดอลลาร์ต่อคน และเป็นการลดลงติดต่อกัน 4 ไตรมาส
ทั้งนี้ การใช้จ่ายโดยเฉลี่ยของนักท่องเที่ยวต่างชาติในช่วงกลางทศวรรษที่ 2000 อยู่ที่ระดับ 1,200 ดอลลาร์ต่อคน แต่ตัวเลขดังกล่าวดีดตัวขึ้นแตะระดับ 1,298 ดอลลาร์ต่อคนเมื่อปี 2553 และขยายตัวขึ้นอย่างต่อเนื่องจนแตะระดับ 1,713 ดอลลาร์ต่อคนในปี 2558
แต่ความตึงเครียดทางการทูตระหว่างจีนและเกาหลีใต้ที่เกิดขึ้นหลังจากที่เกาหลีใต้ได้ติดตั้งระบบป้องกันขีปนาวุธของสหรัฐ หรือ THAAD นั้น ส่งผลให้ยอดการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติในปี 2559 ลดลงสู่ระดับ 1,625 ดอลลาร์ต่อคน เนื่องจากนักท่องเที่ยวจีนระงับการเดินทางเยือนเกาหลีใต้ ซึ่งทำให้ยอดการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติโดยรวมปรับลดลงอย่างต่อเนื่อง
อย่างไรก็ดี นักท่องเที่ยวจีนยังคงเป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวที่มีการใช้จ่ายมากที่สุดในเกาหลีใต้ในไตรมาสแรกปีนี้ โดยมีการใช้จ่ายโดยเฉลี่ยอยู่ 1,735 ดอลลาร์ต่อคน รองลงมาคือนักท่องเที่ยวชาวไต้หวัน 1,131 ดอลลาร์ต่อคน และนักท่องเที่ยวชาวสหรัฐ 1,103 ดอลลาร์ต่อคน