สถาบันนโยบายเศรษฐกิจระหว่างประเทศของเกาหลีใต้ (KIEP) เปิดเผยว่า รายได้จากการท่องเที่ยวของเกาหลีใต้อาจลดลงอย่างมากในปีนี้ เนื่องจากจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่หดหาย โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวจีน อันเนื่องมาจากการระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19)
KIEP เปิดเผยในรายงานว่า เกาหลีใต้มียอดนักท่องเที่ยวจากจีนเกือบ 6 ล้านคนในปี 2562 ซึ่งหากสถานการณ์การแพร่ระบาดยังคงยืดเยื้อต่อไป ตัวเลขดังกล่าวอาจลดลง 15% หรือเกือบ 1 ล้านคน
นอกจากนี้ รายงานระบุว่า นักท่องเที่ยวชาวจีนคิดเป็น 39% ของนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติทั้งหมดที่เดินทางเยือนเกาหลีใต้ในช่วงเดือนม.ค.- พ.ย. 2562 โดยนักท่องเที่ยวชาวจีนใช้จ่ายเฉลี่ย 1,342 - 1,887 ดอลลาร์ต่อคน ซึ่งสูงกว่านักท่องเที่ยวจากประเทศอื่นๆ มาก ด้วยเหตุนี้ การลดลงของนักท่องเทียวชาวจีน 1 ล้านคน จึงอาจส่งผลให้เกาหลีใต้สูญเสียรายได้จากการท่องเที่ยวสูงถึง 2 พันล้านดอลลาร์
ทั้งนี้ เกาหลีใต้ได้ประกาศห้ามนักท่องเที่ยวทุกชาติที่เดินทางมาจากมณฑลหูเป่ยเข้าประเทศ เนื่องจากมณฑลหูเป่ย โดยเฉพาะเมืองอู่ฮั่น ถือเป็นศูนย์กลางของการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่