นางเจเน็ต เยลเลน อดีตประธานธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) เปิดเผยในวันจันทร์ว่า การชะลอตัวทางเศรษฐกิจที่เกิดจากการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 นั้น เป็นไปอย่างรวดเร็วและรุนแรง และเป็นไปไม่ได้ที่จะคาดการณ์ความรุนแรงของภาวะเศรษฐกิจถดถอยในขณะนี้
นางเยลเลนซึ่งเคยเป็นประธานเฟดในช่วงปี 2557-2561 แสดงความเห็นในการสัมมนาผ่านเว็บที่จัดโดยสถาบันบรูคกิ้งส์ว่า "การชะลอตัวทางเศรษฐกิจเป็นไปอย่างรวดเร็วและรุนแรง และแตกต่างจากที่เราเคยมีประสบการณ์ในสหรัฐ"
"สิ่งบ่งชี้ทุกตัวจนถึงขณะนี้แสดงว่า การผลิตของสหรัฐจะร่วงลงอย่างมากในไตรมาส 2" นางเยลเลนระบุ
นางเยลเลนตั้งข้อสังเกตว่า จำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานครั้งแรก 3.3 ล้านรายที่รายงานเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา บ่งชี้ว่า อัตราการว่างงานอาจพุ่งขึ้นแล้วสู่ระดับ 5.5% หรือมากกว่า เพิ่มขึ้นจาก 3.5% ในเดือนก.พ.ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดในรอบ 50 ปี
นางเยลเลนระบุว่า "เป็นไปไม่ได้ที่จะทราบ ณ จุดนี้ว่า ภาวะถดถอยจะรุนแรงเพียงใด โดยจะขึ้นอยู่กับว่าจะมีการใช้มาตรการเว้นระยะห่างทางสังคมเป็นระยะเวลานานเพียงใด"
นางเยลเลนกล่าวด้วยว่า สถานการณ์ที่ดีที่สุดนั้นจะเป็นภาวะถดถอยแบบรูปตัว V แต่นางเยลเลนวิตกว่า ความเสียหายที่เกิดขึ้นอาจนำไปสู่ภาวะถดถอยที่ยืดเยื้อ หากมาตรการควบคุมการแพร่ระบาดทำให้มีการเลิกจ้างพนักงาน และบริษัทต่างๆ ประสบกับภาวะล้มละลายจำนวนมากขึ้น