นายแพทย์ปีเตอร์ เบน เอมบาเรค ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญขององค์การอนามัยโลก (WHO) ด้านความปลอดภัยของอาหารและโรคติดต่อจากสัตว์สู่มนุษย์ กล่าวว่า ตลาดอาหารทะเลในเมืองอู่ฮั่นของจีน มีส่วนเกี่ยวข้องกับการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 แต่ก็ยังต้องมีการวิจัยมากขึ้นเพื่อพิจารณาว่าตลาดดังกล่าวเป็นต้นตอการเกิดไวรัสโควิด-19 หรือไม่
"ตลาดดังกล่าวมีบทบาทเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ดังกล่าว ซึ่งเป็นเรื่องที่ชัดเจนอยู่แล้ว แต่เรายังไม่รู้ว่าตลาดมีบทบาทอะไร และตลาดจะเป็นแหล่งต้นตอการเกิดไวรัส หรือแหล่งแพร่ขยาย หรือเป็นเพียงเรื่องบังเอิญที่มีการพบเชื้อโควิด-19 ในตลาดดังกล่าว" นายแพทย์เอมบาเรคกล่าว
ก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่ของ WHO กล่าวว่า ไวรัสโควิด-19 เกิดจากตลาดอาหารทะเลในเมืองอู่ฮั่น และมีแนวโน้มเกิดจากค้างคาว ซึ่งต่อมาไวรัสได้เกิดการติดต่อไปยังพาหะตัวกลางก่อนที่จะมีการติดเชื้อในมนุษย์
ขณะนี้ WHO กำลังเจรจากับทางการจีนเพื่อให้มีการส่งเจ้าหน้าที่เข้าทำการสอบสวนหาสัตว์ที่เป็นต้นตอการเกิดไวรัสโควิด-19