นางคริสตาลินา จอร์เจียวา ผู้อำนวยการกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) เปิดเผยในการประชุม Reuters Next ในวันศุกร์ (3 ธ.ค.) ว่า IMF มีแนวโน้มที่จะปรับลดคาดการณ์การขยายตัวของเศรษฐกิจโลก อันเนื่องมาจากการระบาดของไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์โอไมครอน
ไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์โอไมครอนได้แพร่ระบาดอย่างรวดเร็วไปยังประเทศต่าง ๆ อย่างน้อย 40 แห่งแล้วนับตั้งแต่มีรายงานการตรวจพบที่แอฟริกาใต้ในสัปดาห์ที่ผ่านมา และรัฐบาลจำนวนมากได้สั่งคุมเข้มการเดินทางเพื่อพยายามที่จะสกัดไวรัสสายพันธุ์ใหม่ดังกล่าว
"ไวรัสสายพันธุ์ใหม่ซึ่งอาจแพร่ระบาดได้อย่างรวดเร็วมากนั้น จะส่งผลกระทบต่อความเชื่อมั่น และเรามีแนวโน้มที่จะปรับลดตัวเลขคาดการณ์การขยายตัวของเศรษฐกิจโลกจากที่เคยคาดไว้ในเดือนต.ค.ที่ผ่านมา" นางจอร์เจียวากล่าวในที่ประชุม
ทั้งนี้ ในเดือนต.ค.ที่ผ่านมา IMF ได้ปรับลดตัวเลขคาดการณ์การเติบโตของเศรษฐกิจโลกในปีนี้ลงสู่ระดับ 5.9% จากเดิมที่คาดไว้ในเดือนก.ค.ที่ระดับ 6.0% แต่ยังคงตัวเลขคาดการณ์การขยายตัวของเศรษฐกิจโลกในปีหน้าไว้ที่ 4.9%
บางประเทศในยุโรปและสหรัฐกำลังเผชิญกับการแพร่ระบาดระลอกใหม่ของไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์เดลตา และสายพันธุ์โอไมครอนก็อาจจะสั่นคลอนเสถียรภาพเศรษฐกิจซึ่งเพิ่งเริ่มฟื้นตัวจากผลกระทบของมาตรการล็อกดาวน์และภาวะชะงักงันที่เกิดจากโรคโควิด-19
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า งานเลี้ยงเทศกาลคริสต์มาสของบริษัทแห่งหนึ่งในกรุงออสโล เมืองหลวงของนอรเวย์นั้น พบผู้ติดเชื้อโควิดสายพันธุ์โอไมครอนอย่างน้อย 13 ราย ซึ่งนับเป็นการระบาดครั้งใหญ่สุดนอกแอฟริกาใต้จนถึงขณะนี้
นักวิทยาศาสตร์จำนวนมากระบุว่า วิธีที่จะหยุดยั้งไวรัสโควิดไม่ให้แพร่ระบาดนั้นได้แก่ การรับประกันว่าประเทศยากจนจะสามารถเข้าถึงวัคซีน แต่จะไม่ใช่การฉีดวัคซีนเข็มบูสเตอร์ให้กับประชาชนในประเทศที่ร่ำรวย