สำนักงานสถิติแห่งชาติออสเตรเลีย (ABS) เปิดเผยในวันนี้ (19 ม.ค.) ว่า ตัวเลขการจ้างงานในออสเตรเลียร่วงลงผิดคาดในเดือนธ.ค. หลังจากที่เพิ่มขึ้นอย่างมากในเดือนพ.ย. นับเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าตลาดแรงงานที่เคยร้อนแรงนั้นกำลังชะลอตัวลง อย่างไรก็ตาม อัตราว่างงานยังคงอยู่ใกล้ระดับต่ำสุดในรอบเกือบ 50 ปี
รายงานระบุว่า ตัวเลขการจ้างงานเดือนธ.ค.ลดลง 14,600 ตำแหน่ง จากระดับ 58,200 ในเดือนพ.ย. และสวนทางกับที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่าจะเพิ่มขึ้น 22,500 ตำแหน่ง
อย่างไรก็ดี อัตราว่างงานเดือนธ.ค.อยู่ที่ 3.5% ซึ่งสูงกว่าระดับระดับต่ำสุดในรอบ 48 ปีที่ 3.4% เพียงเล็กน้อย ขณะที่อัตราการมีส่วนร่วมในตลาดแรงงาน (labor force participation rate) ลดลงสู่ระดับ 66.6% จากสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 66.8% ในเดือนพ.ย.
ส่วนการจ้างงานเต็มเวลาคงแข็งแกร่ง โดยเพิ่มขึ้น 17,600 ตำแหน่งในเดือนธ.ค. ขณะที่การจ้างงานใหม่โดยรวมในช่วง 12 เดือนจนถึงเดือนธ.ค.อยู่ที่ 452,000 ตำแหน่ง
"การจ้างงานที่เติบโตอย่างแข็งแกร่งตลอดปี 2565 รวมทั้งอัตราการมีส่วนร่วมในตลาดแรงงานและอัตราว่างงานที่อยู่ในระดับต่ำ ยังคงสะท้อนให้เห็นว่าตลาดแรงงานอยู่ในภาวะตึงตัว" ลอเรน ฟอร์ด หัวหน้าฝ่ายสถิติแรงงานของ ABS กล่าว
ทั้งนี้ การฟื้นตัวของตลาดแรงงานถือเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้นักลงทุนเชื่อว่าธนาคารกลางออสเตรเลีย (RBA) จะปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยนโยบายขึ้นอีก 0.25% จากปัจจุบันที่ระดับ 3.1% ในการประชุมนโยบายครั้งต่อไปในวันที่ 7 ก.พ.นี้