นางแมรี ดาลี ประธานธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) สาขาซานฟรานซิสโก กล่าวในงานเสวนาซึ่งจัดขึ้นที่รัฐฮาวายเมื่อวานนี้ (5 ส.ค.) ว่า เธอคาดว่าเฟดจะปรับลดอัตราดอกเบี้ยในปีนี้ แต่ปฏิเสธที่จะระบุช่วงเวลาและขนาดของการปรับลดอัตราดอกเบี้ย
สำนักข่าวซีเอ็นบีซีรายงานว่า จากการที่ตลาดคาดการณ์ว่าเฟดจะเริ่มปรับลดอัตราดอกเบี้ยลงอย่างมากในเดือนก.ย.นั้น นางดาลีกล่าวว่า การที่เงินเฟ้อมีความคืบหน้าในการชะลอตัวลงตามเป้าหมายของเฟด และการจ้างงานที่อ่อนแรงลงอย่างชัดเจนนั้น จะเป็นแรงผลักดันให้เฟดเริ่มผ่อนคลายนโยบายการเงิน
"เฟดอาจจำเป็นต้องปรับนโยบายการเงินในไตรมาสหน้า ส่วนคำถามที่ว่าจำเป็นจะต้องปรับลดอัตราดอกเบี้ยลงเท่าใดและเมื่อใดนั้น ดิฉันคิดว่าขึ้นอยู่กับข้อมูลเศรษฐกิจหลายรายการที่เราจะได้รับในวันข้างหน้า แต่ในความคิดของดิฉันนั้น ตอนนี้เราได้รับข้อมูลยืนยันแล้วว่าตลาดแรงงานกำลังชะลอตัวลง และเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งที่เราต้องไม่ปล่อยให้ตลาดแรงงานอ่อนแอมากจนนำไปสู่ภาวะขาลง"
การแสดงความเห็นของนางดาลี มีขึ้นในวันเดียวกับที่ตลาดหุ้นสหรัฐร่วงลงรุนแรงที่สุดในนรอบเกือบ 2 ปี เนื่องจากนักลงทุนวิตกกังวลเกี่ยวกับการชะลอตัวของเศรษฐกิจสหรัฐและการตอบสนองของเฟด โดยในการประชุมครั้งล่าสุดเมื่อวันที่ 31 ก.ค.ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่เฟดส่งสัญญาณว่าจะปรับลดอัตราดอกเบี้ยในไม่ช้านี้ แต่ก็ไม่ได้ระบุอย่างเจาะจง
หลังการประชุมเฟดผ่านพ้นไปเพียง 2 วัน สหรัฐเปิดเผยดัชนีภาคการผลิตและตัวเลขจ้างงานที่ต่ำกว่าคาด ซึ่งก่อให้เกิดความวิตกกังวลว่าเฟดอาจดำเนินการช้าเกินไปในการปรับลดอัตราดอกเบี้ย
ทั้งนี้ ในฐานะกรรมการเฟดที่มีสิทธิ์ออกเสียงในการกำหนดนโยบายการเงินปีนี้ นางดาลีให้คำมั่นว่าคณะกรรมการเฟดจะดำเนินการในสิ่งที่จำเป็นเพื่อให้บรรลุเป้าหมายทางเศรษฐกิจที่เฟดตั้งใจไว้
"เราจะทำทุกวิถีทางเพื่อให้มั่นใจว่าเราสามารถบรรลุทั้ง 2 เป้าหมาย คือการรักษาเสถียรภาพของเงินเฟ้อและการจ้างงานที่เต็มศักยภาพ เราจะทำการปรับนโยบายการเงินตามข้อมูลเศรษฐกิจที่เราได้รับ และเรารู้ว่าเราต้องทำอะไร" นางดาลีกล่าว