นิวซีแลนด์จะปรับขึ้นค่าธรรมเนียมที่เรียกเก็บจากนักท่องเที่ยวต่างชาติเกือบ 3 เท่า ซึ่งทำให้เกิดความกังวลว่า นักท่องเที่ยวอาจจะไม่เดินทางไปเที่ยวนิวซีแลนด์ ขณะที่อุตสาหกรรมท่องเที่ยวพยายามที่จะฟื้นฟูธุรกิจกลับสู่ระดับก่อนเกิดโรคโควิด-19 ระบาด
แมตต์ ดูซีย์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวของนิวซีแลนด์กล่าวในวันนี้ (3 ก.ย.) ว่า ค่าธรรมเนียมดังกล่าวจะเพิ่มขึ้นเป็น 100 ดอลลาร์นิวซีแลนด์ (62 ดอลลาร์สหรัฐ) จาก 35 ดอลลาร์นิวซีแลนด์ โดยจะมีผลตั้งแต่วันที่ 1 ต.ค.นี้เป็นต้นไป นอกเหนือจากค่าธรรมเนียมวีซ่าที่เพิ่มขึ้น 130 ดอลลาร์นิวซีแลนด์ เป็น 341 ดอลลาร์นิวซีแลนด์สำหรับผู้ต้องการวีซ่า ซึ่งจะเริ่มตั้งแต่เดือนหน้าด้วยเช่นกัน
เซี่ย ซิ่งเฉวียน รองประธานสมาคมการขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศประจำภูมิภาคเอเชียเหนือและเอเชียแปซิฟิกระบุในแถลงการณ์ว่า "การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ทำให้การเดินทางมายังนิวซีแลนด์มีราคาแพงขึ้นและน่าดึงดูดน้อยลง รวมถึงอาจทำให้การฟื้นตัวของจำนวนนักท่องเที่ยวล่าช้าออกไปอีกจนถึงหลังปี 2569 โดยเรื่องนี้ส่งผลกระทบต่อภาคการเดินทางและการท่องเที่ยวของนิวซีแลนด์ โดยเริ่มจากสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองของนิวซีแลนด์ประกาศเพิ่มค่าธรรมเนียมวีซ่าขึ้นอย่างมาก และขณะนี้ประกาศขึ้นค่าธรรมเนียมเข้าประเทศที่เรียกเก็บกับนักท่องเที่ยวต่างชาติ"
สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า ก่อนยุคโควิด-19 ระบาด การท่องเที่ยวเป็นตลาดส่งออกใหญ่ที่สุดของนิวซีแลนด์ ซึ่งแซงหน้าการส่งออกผลิตภัณฑ์นม แต่การท่องเที่ยวกำลังเผชิญกับความยากลำบากในการฟื้นตัว เนื่องจากขีดความสามารถของสายการบินลดลงและมีความล่าช้าในการเริ่มเดินทางจากตลาดสำคัญอย่างจีน
ทั้งนี้ อุตสาหกรรมท่องเที่ยวยังคงมีมูลค่ามากกว่า 1.3 หมื่นล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ (8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ต่อปี โดยมีชาวต่างชาติประมาณ 3.2 ล้านคนเดินทางเข้าประเทศในช่วง 12 เดือนที่สิ้นสุดเดือนมิ.ย.