จีนอนุมัติก่อสร้างเขื่อนผลิตไฟฟ้าพลังน้ำที่คาดว่าจะมีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก โดยเริ่มต้นโครงการบนพื้นที่ชายขอบด้านตะวันออกของที่ราบสูงทิเบต ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อผู้คนหลายล้านคนในอินเดียและบังกลาเทศที่อยู่ปลายน้ำ
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า บริษัทพาวเวอร์ คอนสตรักชัน คอร์ป ออฟ ไชน่า ประมาณการในปี 2563 ว่า เขื่อนนี้ซึ่งจะตั้งอยู่ตอนล่างของแม่น้ำยาร์ลุง ซางโป (Yarlung Zangbo) นั้น คาดว่าจะผลิตไฟฟ้าได้ถึง 3 แสนล้านกิโลวัตต์ชั่วโมงต่อปี ซึ่งมากกว่า 3 เท่าเมื่อเทียบกับความสามารถในการผลิตไฟฟ้าของเขื่อนสามผา (Three Gorges Dam) ในภาคกลางของจีนซึ่งปัจจุบันเป็นเขื่อนใหญ่ที่สุดในโลก โดยเขื่อนสามผามีกำลังการผลิตไฟฟ้า 8.82 หมื่นล้านกิโลวัตต์ชั่วโมงต่อปี
ด้านสำนักข่าวซินหัวรายงานในวันพุธ (25 ธ.ค.) ว่า โครงการนี้จะมีบทบาทสำคัญในการบรรลุเป้าหมายการปล่อยคาร์บอนสูงสุดและความเป็นกลางทางคาร์บอนของจีน กระตุ้นอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้อง เช่น วิศวกรรม และสร้างงานในทิเบต
เจ้าหน้าที่จีนยืนยันว่า โครงการเขื่อนผลิตไฟฟ้าพลังน้ำในทิเบต ซึ่งคาดว่าจะมีศักยภาพในการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำมากกว่า 1 ใน 3 ของทั้งหมดของจีนนั้น จะไม่ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อสิ่งแวดล้อมหรือแหล่งน้ำตอนล่าง
อย่างไรก็ตาม ถึงแม้มีคำยืนยันดังกล่าว อินเดียและบังกลาเทศก็ยังคงแสดงความกังวลเกี่ยวกับโครงการนี้ โดยเกรงว่าจะส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศและการไหลของแม่น้ำตอนล่าง