สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานเมื่อวันอังคาร (14 ม.ค.) โดยอ้างแหล่งข่าววงในว่า คณะกรรมาธิการการค้าสหรัฐฯ (FTC) กำลังจะยื่นฟ้องบริษัทเดียร์ แอนด์ โค (Deere & Co.) ผู้ผลิตเครื่องจักรกลการเกษตรรายใหญ่ ในข้อหาละเมิดกฎหมายการแข่งขันทางการค้า จากกรณีการจำกัดสิทธิ์การซ่อมแซมอุปกรณ์
รายงานระบุว่า FTC อาจยื่นฟ้องคดีนี้ภายในสัปดาห์นี้ โดยมีมูลเหตุจากความกังวลที่ว่า เดียร์ได้ปิดกั้นไม่ให้เกษตรกรและร้านซ่อมอิสระเข้าถึงข้อมูลสำคัญและเครื่องมือวินิจฉัยปัญหา อย่างไรก็ดี FTC ยังไม่ได้ลงคะแนนชี้ขาดว่าจะยื่นฟ้องหรือไม่
การสอบสวนนี้เริ่มต้นในปี 2564 และเป็นที่รับรู้ของสาธารณชนเมื่อเดือนต.ค.ที่ผ่านมา หลังบริษัทวิเคราะห์ข้อมูล ฮาร์โกรฟ แอนด์ แอสโซซิเอทส์ (Hargrove & Associates Inc.) ยื่นคำร้องขอให้ศาลยกเลิกหมายเรียกของ FTC ที่สั่งให้ส่งมอบข้อมูลการตลาดซึ่งได้รับมาจากสมาชิกสมาคมผู้ผลิตอุปกรณ์ (Association of Equipment Manufacturers)
ขณะนั้น โฆษกของเดียร์แถลงว่า บริษัทกำลังให้ความร่วมมือกับ FTC
เอกสารที่ฮาร์โกรฟยื่นต่อศาลระบุว่า FTC กำลังสืบสวนว่าเดียร์ละเมิดมาตรา 5 ของกฎหมายการค้าสหพันธรัฐหรือไม่ ซึ่งเป็นบทบัญญัติที่ห้ามการกระทำอันไม่เป็นธรรมหรือฉ้อฉลที่ส่งผลต่อการค้า
การสอบสวนมุ่งตรวจสอบการที่เดียร์จำกัด "สิทธิในการซ่อมแซม" ฮาร์ดแวร์หรือซอฟต์แวร์ที่ลูกค้าซื้อไป นอกจากนี้ เดียร์ยังเผชิญการฟ้องร้องจากกลุ่มเกษตรกรในประเด็นเดียวกันนี้อีกด้วย