ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ เปิดเผยว่า คณะทำงานของเขากำลังสะสางปมการชำระหนี้ของกระทรวงคลังสหรัฐฯ เพื่อหาเบาะแสการทุจริตที่อาจเกิดขึ้น พร้อมชี้ว่ายอดหนี้สาธารณะของประเทศที่ 36 ล้านล้านดอลลาร์ อาจไม่ได้สูงขนาดนั้น
ปธน.ทรัมป์กล่าวกับผู้สื่อข่าวบนเครื่องบินแอร์ฟอร์ซวันเมื่อวันอาทิตย์ (9 ก.พ.) ว่า เจ้าหน้าที่รัฐบาลกำลังตรวจสอบข้อมูลการชำระเงินเพื่อหาว่ารายการใดเป็นการใช้จ่ายที่สิ้นเปลือง และรายการหนึ่งที่เจ้าหน้าที่หันมาเพ่งเล็งคือการชำระหนี้ ซึ่งมีบทบาทสำคัญต่อระบบการเงินทั่วโลก
"เรากำลังตรวจสอบพันธบัตรรัฐบาลด้วย" ปธน.ทรัมป์กล่าว "อาจมีปัญหาแอบแฝงอยู่ คุณคงเห็นข่าวเรื่องนี้กันแล้ว เกี่ยวกับพันธบัตรรัฐบาล มันอาจเป็นปัญหาที่น่าสนใจ"
ปธน.ทรัมป์เสริมว่า "อาจเป็นไปได้ว่าหลายรายการไม่ควรถูกนับรวม พูดง่าย ๆ คือ บางอย่างที่เราพบนั้นเป็นการทุจริตอย่างชัดเจน ดังนั้นเราอาจมีหนี้น้อยกว่าที่เราคิด"
อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าปธน.ทรัมป์กำลังพูดถึงการชำระดอกเบี้ยหนี้ หรือการจ่ายเงินอื่น ๆ ของกระทรวงการคลัง
ทั้งนี้ ข้อมูลจากกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ระบุว่า ปัจจุบันสหรัฐฯ มีหนี้สาธารณะคงค้างอยู่ที่ 36.2 ล้านล้านดอลลาร์ ซึ่งคิดเป็นมากกว่า 120% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) เนื่องจากรัฐบาลสหรัฐฯ มีรายจ่ายมากกว่ารายได้ ปธน.ทรัมป์และพรรครีพับลิกันซึ่งครองเสียงข้างมากในสภาจำเป็นต้องอนุมัติการกู้ยืมเพิ่มเติมในปีนี้ เพื่อหลีกเลี่ยงการผิดนัดชำระหนี้ ซึ่งอาจส่งผลร้ายแรงต่อเศรษฐกิจ