โยจิ มูโตะ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้าของญี่ปุ่น กล่าวในวันนี้ (3 เม.ย.) ว่า ญี่ปุ่นจะเดินหน้าขอยกเว้นภาษีศุลกากรจากสหรัฐฯ ต่อไป หลังจากที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศเก็บภาษีศุลกากรกับญี่ปุ่นในอัตรา 24% ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมาตรการภาษีตอบโต้ที่ปธน.ทรัมป์มุ่งใช้กับประเทศคู่ค้าที่เกินดุลการค้าสหรัฐฯ
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า มูโตะกล่าวกับ โฮเวิร์ด ลุตนิก รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐฯ ในระหว่างการประชุมออนไลน์ช่วงเช้าวันนี้ว่า แผนการเก็บภาษีศุลกากรล่าสุดนี้เป็นเรื่องที่น่าเสียใจ และจะทำให้บริษัทต่าง ๆ ประสบความยากลำบากในการลงทุนในตลาดสหรัฐฯ และจะส่งผลเสียต่อเศรษฐกิจของสหรัฐฯ เอง
ด้านโยชิมาสะ ฮายาชิ หัวหน้าเลขาธิการคณะรัฐมนตรีญี่ปุ่น แสดงความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับมาตรการภาษีล่าสุดของสหรัฐฯ พร้อมตั้งคำถามว่า การกระทำดังกล่าวสอดคล้องกับกฎขององค์การการค้าโลก (WTO) และข้อตกลงการค้าทวิภาคีหรือไม่
ฮายาชิกล่าวในการแถลงข่าวว่า ญี่ปุ่นขอเรียกร้องให้สหรัฐฯ ยกเลิกการตัดสินใจเก็บภาษีนำเข้าสินค้าญี่ปุ่นในอัตรา 24% และระบุว่าแผนภาษีตอบโต้ของรัฐบาลสหรัฐฯ จะส่งผลกระทบอย่างมากต่อเศรษฐกิจโลกและระบบการค้าพหุภาคี
ทั้งนี้ เมื่อวันที่ 9-11 มี.ค. รมว.การค้าญี่ปุ่นได้นำคณะเดินทางเยือนกรุงวอชิงตัน เพื่อหารือเรื่องความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจร่วมกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหรัฐฯ รวมถึงการเจรจาให้รัฐบาลสหรัฐฯ ยอมยกเว้นการขึ้นภาษีนำเข้าสินค้าสำคัญของญี่ปุ่น เช่น รถยนต์และเหล็ก แต่ดูเหมือนว่าความพยายามของญี่ปุ่นจะไม่เป็นผล
ขณะที่เมื่อต้นสัปดาห์นี้ นายกรัฐมนตรี ชิเงรุ อิชิบะ เปิดเผยว่า รัฐบาลญี่ปุ่นจะเดินหน้าเจรจากับสหรัฐฯ อย่างจริงจังเพื่อขอรับการยกเว้นจากมาตรการเก็บภาษีนำเข้ารถยนต์ พร้อมกับย้ำว่า เขาไม่ลังเลที่จะเดินทางไปสหรัฐฯ อีกครั้งเพื่อเรียกร้องขอยกเว้นภาษีด้วยตัวเอง