ฮูลิโอ เบร์เดเก รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและการพัฒนาชนบทของเม็กซิโกระบุว่า เม็กซิโกเตรียมเข้าร่วมเจรจากับสหรัฐฯ หลังกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ เสนอเก็บภาษีตอบโต้การอุดหนุน (countervailing duty - CVD) ในอัตรา 20.91% สำหรับมะเขือเทศนำเข้าจากเม็กซิโก
ในระหว่างการแถลงข่าว เบร์เดเกอธิบายว่า การเจรจาครั้งนี้ซึ่งจะมีผู้ปลูกมะเขือเทศจากรัฐทางตะวันตกเฉียงเหนืออย่างซินาโลอาและโซโนราเข้าร่วม จำเป็นต้องบรรลุข้อตกลงภายใน 90 วัน ก่อนถึงกำหนดเส้นตาย 14 ก.ค.ที่ภาษีดังกล่าวจะมีผลบังคับใช้
ผู้ปลูกมะเขือเทศในสหรัฐฯ โดยเฉพาะในรัฐฟลอริดาได้กล่าวหามาอย่างยาวนานว่า ผู้ผลิตเม็กซิโกตั้งราคามะเขือเทศต่ำเกินจริงอย่างไม่เป็นธรรม อย่างไรก็ตาม เบร์เดเกปฏิเสธข้อกล่าวหาเหล่านี้ว่าไม่มีมูลความจริง และมีแรงจูงใจทางการเมือง
เบร์เดเกระบุว่า "นับตั้งแต่ปี 2539 การส่งออกของเราดำเนินการภายใต้ข้อตกลงระงับข้อพิพาทหลังการสอบสวนการทุ่มตลาด" พร้อมเสริมว่า "มะเขือเทศ 6 จาก 10 ลูกที่บริโภคในสหรัฐฯ ปลูกในเม็กซิโก หากภาษีนี้มีผลบังคับใช้ ชาวอเมริกันจะต้องจ่ายเงินมากขึ้นสำหรับมะเขือเทศ สลัด ซอสมะเขือเทศ... ทุกอย่าง"
นอกจากนี้ เบร์เดเกยังเน้นย้ำว่ามีไม่กี่ประเทศที่สามารถแข่งขันกับเม็กซิโกในการจัดหามะเขือเทศคุณภาพสูงในราคาที่แข่งขันได้ ดังนั้น หากสหรัฐฯ ยังคงเดินหน้าเก็บภาษีต่อไป ผู้บริโภคจะต้องจ่ายเพิ่มขึ้น 21%
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ข้อตกลงระงับข้อพิพาทในปัจจุบันระหว่างกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ กับผู้ส่งออกเม็กซิโกมีผลบังคับใช้ตั้งแต่ปี 2562 ต่อเนื่องจากข้อตกลง 4 ฉบับก่อนหน้าในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา
ทั้งนี้ ประธานาธิบดีคลอเดีย เชนบาม ผู้นำเม็กซิโกชี้แจงว่า รัฐบาลเม็กซิโกไม่ได้รับแจ้งอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการเสนอเก็บภาษีดังกล่าว แต่ทางการสหรัฐฯ ได้แจ้งตัวแทนทางกฎหมายของผู้ผลิตเม็กซิโกในสหรัฐฯ แทน