นายไบรอัน ซาเลอร์โน ผู้อำนวยการสำนักงานความมั่นคงและอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม (BSEE) ในสังกัดกระทรวงมหาดไทยสหรัฐ เปิดเผยว่า เชลล์ได้รับอนุญาตให้ดำเนินการขุดเจาะสำรวจในพื้นที่ที่มีน้ำมันนอกชายฝั่งอลาสกา ที่บ่อน้ำมันหนึ่งในสองแห่งของ Burger Prospect
เมื่อช่วงปลายเดือนก.ค. เชลล์ได้รับการยินยอมอย่างมีเงื่อนไขจาก BSEE สำหรับการขุดเจาะสำรวจภายในวงจำกัดในบ่อน้ำมันสองแห่ง ซึ่งห้ามไม่ให้เชลล์ขุดเจาะลึกเกินบริเวณด้านบน เนื่องจากก่อนหน้านี้เชลล์ไม่มีเรือรองรับสถานการณ์ฉุกเฉิน
BSEE เน้นย้ำในแถลงการณ์ว่า เซลล์สามารถดำเนินการขุดเจาะได้เพียงบริเวณด้านบนของแหล่งน้ำมันเท่านั้น และยังไม่สามารถขุดเจาะบ่อน้ำมันสองแห่งในเวลาเดียวกัน
ทั้งนี้ คำสั่งอนุมัติแผนขุดเจาะของเชลล์ได้สร้างความขุ่นเคืองต่อบรรดานักสิ่งแวดล้อม ซึ่งมองว่ามหาสมุทรอาร์กติกมีความเปราะบางต่อการขุดเจาะน้ำมัน และเสี่ยงที่จะเกิดน้ำมันรั่ว สำนักข่าวซินหัวรายงาน