ซาอุดีอาระเบียปรับลดราคาน้ำมันให้กับลูกค้าส่วนใหญ่ในเอเชีย ท่ามกลางสัญญาณที่บ่งชี้ว่าเศรษฐกิจโลกกำลังชะลอตัวลง
สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า ซาอุดี อารามโคซึ่งเป็นบริษัทน้ำมันของรัฐบาลซาอุดีอาระเบีย ได้ปรับลดราคาน้ำมันเกรด Arab Light สำหรับการส่งมอบเดือนธ.ค.ให้กับลูกค้าในเอเชียลง 40 เซนต์ สู่ระดับ 5.45 ดอลลาร์/บาร์เรล ซึ่งมากกว่าที่บรรดาโรงกลั่นและเทรดเดอร์คาดการณ์ว่าจะปรับลดลง 35 เซนต์
ความวิตกกังวลเกี่ยวกับภาวะเศรษฐกิจโลกถดถอยและมาตรการล็อกดาวน์เพื่อควบคุมโรคโควิด-19 ในจีนยิ่งทำให้แนวโน้มการเติบโตของเศรษฐกิจเผชิญกับความไม่แน่นอน โดยตลาดในเอเชียอ่อนแอลงอย่างมากในเดือนที่แล้ว เนื่องจากการซื้อน้ำมันจากจีนล่าช้ากว่าวงจรที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้
แต่ถึงกระนั้นก็ตาม ราคาขายน้ำมันอย่างเป็นทางการของซาอุดีอาระเบียยังคงอยู่ในระดับสูงกว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา อันเนื่องมาจากภาวะตึงตัวในตลาดและมาตรการคว่ำบาตรที่หลายประเทศบังคับใช้กับรัสเซีย
นอกจากนี้ กลุ่มโอเปกพลัสยังได้ตกลงกันที่จะปรับลดกำลังการผลิตลงมากถึง 100,000 บาร์เรล/วัน ซึ่งจุดชนวนให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์จากประธานาธิบดีโจ ไบเดน ผู้นำสหรัฐ
ซาอุดีอาระเบียยังคงตรึงราคาน้ำมันทุกเกรดที่ขายให้กับสหรัฐ ขณะเดียวกันได้ปรับเพิ่มราคาที่ขายให้กับกลุ่มผู้ซื้อในยุโรปสำหรับการส่งมอบส่วนใหญ่ในเดือนธ.ค. ส่วนเอเชียนั้น ราคาน้ำมันเกรด Arab Medium และ Arab Heavy ได้ถูกปรับลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบ 9 เดือน
ทั้งนี้ น้ำมันที่ซาอุดีอาระเบียขายให้กับลูกค้าในเอเชียนั้นส่วนใหญ่อยู่ภายใต้สัญญาระยะยาว และจะมีการทบทวนการกำหนดราคาน้ำมันในทุก ๆ เดือน โดยจีน ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และอินเดียเป็นลูกค้ารายใหญ่สุดของซาอุดีอาระเบีย