บีพี (BP) บริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่ของโลกเปิดเผยในวันอังคาร (25 ก.พ.) ว่า อิรักและบีพีได้ลงนามในข้อตกลงเพื่อพัฒนาแหล่งน้ำมันและก๊าซ 4 แห่งในเมืองเคอร์คุกของอิรัก ซึ่งถือเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญของอิรักที่การผลิตถูกจำกัดมานานหลายปีจากภาวะสงคราม การคอร์รัปชัน และความตึงเครียดระหว่างนิกาย
การลงนามดังกล่าวมีขึ้นหนึ่งวันก่อนที่บีพีวางแผนจะรายงานความคืบหน้าให้กับนักลงทุนทราบเกี่ยวกับกลยุทธ์ของบริษัท และคาดว่าจะลดการลงทุนในพลังงานหมุนเวียน และหันกลับมาลงทุนในน้ำมันและก๊าซมากขึ้น
เจ้าหน้าที่ระดับสูงด้านน้ำมันของอิรักกล่าวกับสำนักข่าวรอยเตอร์ในช่วงต้นเดือนก.พ.ว่า บีพีน่าจะใช้จ่ายเงิน 2.5 หมื่นล้านดอลลาร์ตลอดอายุโครงการดังกล่าว
บีพีระบุว่า ภายใต้ข้อตกลง ซึ่งต้องได้รับการอนุมัติในขั้นตอนสุดท้ายจากรัฐบาลอิรักนั้น บีพีจะทำงานร่วมกับบริษัทนอร์ท ออยล์ โค (North Oil Co. - NOC) นอร์ท ก๊าซ โค (North Gas Co. - NGC) และผู้ประกอบการรายใหม่เพื่อรักษาเสถียรภาพและเพิ่มการผลิต
บีพีเปิดเผยว่า การดำเนินงานในครั้งนี้ประกอบด้วยโครงการขุดเจาะ การฟื้นฟูบ่อน้ำมันและสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีอยู่ และการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานใหม่ ซึ่งรวมถึงโครงการขยายการผลิตก๊าซธรรมชาติ
เจ้าหน้าที่ระดับสูงด้านน้ำมันของอิรักระบุว่า บีพีจะเพิ่มกำลังการผลิตน้ำมันดิบจากแหล่งน้ำมันทั้ง 4 แห่งในเคอร์คุกอีก 150,000 บาร์เรลต่อวัน เพื่อเพิ่มกำลังการผลิตรวมสู่ระดับอย่างน้อย 450,000 บาร์เรลต่อวันภายใน 2-3 ปี
สำนักนายกรัฐมนตรีของอิรักระบุในแถลงการณ์ว่า การลงนามในข้อตกลงเมื่อวันอังคารเกิดขึ้น หลังจากทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องกันในประเด็นทางเทคนิคและเงื่อนไขสัญญา รวมถึงโมเดลเศรษฐกิจของโครงการดังกล่าว