สัญญาน้ำมันดิบเวสต์เท็กซัส (WTI) เดือนเม.ย. ซึ่งมีการซื้อขายทางระบบอิเล็กทรอนิกส์ที่ตลาด NYMEX ร่วงลง 1.53 ดอลลาร์ แตะที่ 101.05 ดอลลาร์/บาร์เรล เมื่อเวลา 10.44 น.ตามเวลาลอนดอนในวันนี้ หลังจากจีนเปิดเผยข้อมูลการส่งออกที่หดตัวลง
ราคาน้ำมันร่วงลงครั้งแรกในรอบ 3 วัน เนื่องจากมีกระแสคาดการณ์ว่าจีนอาจเผชิญกับความยากลำบากในการบรรลุเป้าหมายการเติบโตทางเศรษฐกิจ หลังจากยอดส่งออกร่วงลงในเดือนก.พ. โดยจีนนับเป็นประเทศผู้บริโภคน้ำมันรายใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลก
ทางการจีนเปิดเผยเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมาว่า ยอดส่งออกในเดือนก.พ.2557 ร่วงลง 18.1% จากปีก่อน ขณะที่การนำเข้าเพิ่มขึ้น 10.1% ส่งผลให้จีนมียอดขาดดุลการค้า 2.298 หมื่นล้านดอลลาร์ เทียบกับที่เกินดุล 1.48 หมื่นล้านดอลลาร์ในเดือนก.พ.ปีที่แล้ว และ 3.186 หมื่นล้านดอลลาร์ในเดือนม.ค.ปีนี้ โดยการขาดดุลการค้าในเดือนที่แล้วเป็นการขาดดุลครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนเม.ย.2556
นักวิเคราะห์กล่าวว่า การส่งออกของจีนที่หดตัวลงอาจเป็นสัญญาณบ่งชี้ถึงเศรษฐกิจโลกที่ชะลอตัว ซึ่งได้สร้างความวิตกแก่ตลาดน้ำมันที่ต้องพึ่งพาอุปสงค์จากจีน