"อีโคเซีย"-"ควอนต์" ตั้งบริษัทร่วมทุนด้านเสิร์ชเอนจินในยุโรป ลดพึ่งพาบริษัทสหรัฐฯ

อีโคเซีย (Ecosia) และ ควอนต์ (Qwant) ซึ่งเป็นสองบริษัทที่ให้บริการด้านเครื่องมือสืบค้นหรือเสิร์ช เอนจินที่เป็นคู่แข่งกับกูเกิล (Google) ประกาศความร่วมมือกันในวันนี้ (12 พ.ย.) เพื่อสร้างดัชนีค้นหาของยุโรป และลดการพึ่งพาบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ในสหรัฐฯ

สำนักข่าวซีเอ็นบีซีรายงานว่า สองบริษัทสืบค้นทางอินเทอร์เน็ตดังกล่าวได้ตกลงจัดตั้งบริษัทร่วมทุนชื่อว่า ยูโรเปียน เสิร์ช เพอร์สเปกทีฟ (European Search Perspective - EUSP) โดยถือหุ้นบริษัทละ 50% และมีแผนที่จะเปิดให้บริการในฝรั่งเศสในช่วงต้นปี 2568 โดยบริษัทร่วมทุนแห่งใหม่นี้มุ่งเน้นที่จะให้บริการด้วยผลการสืบค้นที่ดีขึ้นสำหรับภาษาฝรั่งเศสและเยอรมัน

สำนักงานใหญ่ของอีโคเซียตั้งอยู่ในเบอร์ลิน ขณะที่ของควอนต์ตั้งอยู่ในปารีส โดยควอนต์เป็นเครื่องมือค้นหาที่เน้นเรื่องความเป็นส่วนตัว โดยสัญญาว่าจะไม่ติดตามผู้ใช้หรือขายข้อมูลส่วนบุคคล ส่วนอีโคเซียเป็นเครื่องมือค้นหาที่ให้ความสำคัญกับความยั่งยืน โดยให้คำมั่นว่าจะปลูกต้นไม้หนึ่งต้นในทุกการค้นหา 50 ครั้งบนแพลตฟอร์มของตน

ทั้งนี้ โครงสร้างพื้นฐานด้านการสืบค้นเป็นสิ่งที่ขับเคลื่อนการเข้าถึงเว็บไซต์ แต่ปัจจุบันนั้นถูกควบคุมโดยกูเกิลเป็นหลัก โดยกูเกิลเป็นเครื่องมือสืบค้นที่มีส่วนแบ่งตลาดทั่วโลกมากกว่า 90% ขณะที่อีโคเซียและควอนต์ยังต้องพึ่งพาเทคโนโลยีของบริษัทอย่างไมโครซอฟท์ เพื่อแสดงผลการสืบค้นด้วย

คริสเตียน โครลล์ ซีอีโอของอีโคเซียเปิดเผยกับซีเอ็นบีซีว่า โครงการนี้เกิดขึ้นได้บางส่วนจากกฎเกณฑ์ด้านการแข่งขันที่เน้นเรื่องเทคโนโลยีใหม่ในสหภาพยุโรป (EU) โดยกฎหมาย Digital Markets Act (DMA) ซึ่งเริ่มมีผลบังคับใช้เมื่อต้นปีนี้ กำหนดให้บริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ซึ่งถูกเรียกว่าผู้ควบคุมการเข้าถึง (gatekeeper) ต้องเปิดให้เข้าถึงแพลตฟอร์มของตนอย่างเป็นธรรมและสมเหตุสมผล

ในกรณีของกูเกิลนั้น กูเกิลต้องเปิดเผยข้อมูลที่มีประโยชน์สำหรับการฝึกฝนโมเดลการค้นหาภายใต้กฎหมาย DMA

ปัจจุบันเครื่องมือสืบค้นทางเลือกอย่าง อีโคเซีย, ควอนต์ และดักดักโก (DuckDuckGo) ไม่ได้พัฒนาระบบเบื้องหลังของตนเอง ขณะที่บริษัทร่วมทุนแห่งใหม่ระหว่างอีโคเซียและควอนต์จะสร้างดัชนีสืบค้นขึ้นใหม่ โดยรวบรวมผลการสืบค้นหาเครื่องมือสืบค้นต่าง ๆ โดยอีโคเซียได้เปลี่ยนมาใช้ผลการค้นหาจากกูเกิลและบิง (Bing) ผสมกันตั้งแต่ปีที่แล้ว

อีโคเซียและควอนต์ระบุว่า ดัชนีสืบค้นใหม่นี้จะให้ความสำคัญกับ "ความเป็นส่วนตัวเป็นอันดับแรก" โดยใช้เทคโนโลยีของควอนต์ที่ออกแบบใหม่ในปี 2566 โดยทั้งสองบริษัทจะใช้ดัชนีสืบค้นนี้ และจะเปิดให้บริษัทด้านเครื่องมือสืบค้นและบริษัทเทคโนโลยีอิสระอื่น ๆ ใช้งานได้ด้วย

ทั้งนี้ การร่วมทุนเปิดตัวเครื่องมือสืบค้นใหม่เกิดขึ้นในช่วงที่ผู้ให้บริการสืบค้นทางเลือกอย่างอีโคเซียและควอนต์ต้องเผชิญกับค่าบริการที่สูงขึ้นจากไมโครซอฟท์เพื่อเข้าถึง Bing Search API ซอฟต์แวร์ที่ช่วยให้นักพัฒนาสามารถเข้าถึงโครงสร้างพื้นฐานการสืบค้นของไมโครซอฟท์

โอลิวิเยร์ อาเบคาซีส ซีอีโอของควอนต์กล่าวกับซีเอ็นบีซีว่า "เราเป็นบริษัทยุโรปและเราจำเป็นต้องพัฒนาเทคโนโลยีที่ทำให้มั่นใจว่าการตัดสินใจของบุคคลที่สาม เช่น การปรับขึ้นราคาค่าบริการของไมโครซอฟท์ในการเข้าถึง API (Application Programming Interface) ในการสืบค้นนั้น จะไม่ส่งผลกระทบต่อธุรกิจของเรา"