ผู้พิพากษาในกรุงวอชิงตันมีคำตัดสินเมื่อวันพุธ (13 พ.ย.) ว่า เมตา แพลตฟอร์มส์ (Meta Platforms) ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของเฟซบุ๊ก (Facebook) ต้องเผชิญกับการพิจารณาคดีที่มีการฟ้องร้องโดยคณะกรรมการการค้าของรัฐบาลกลางสหรัฐ (FTC) ที่พยายามจะแยกกิจการของบริษัทด้วยข้อกล่าวหาที่ว่า เมตาซื้อกิจการอินสตาแกรม (Instagram) และวอตส์แอปป์ (WhatsApp) เพื่อกำจัดการแข่งขันในอุตสาหกรรมโซเชียลมีเดีย
ผู้พิพากษาเจมส์ โบสเบิร์กปฏิเสธคำร้องของเมตาที่ต้องการให้ยุติคดีฟ้องร้องเฟซบุ๊กในปี 2563 ที่กล่าวหาว่า บริษัทได้กระทำการที่ผิดกฎหมายเพื่อรักษาการผูกขาดเครือข่ายโซเชียล
FTC ระบุว่า เมตาได้ทุ่มเงินเกินจริงเพื่อซื้ออินสตาแกรมในปี 2555 และวอตส์แอปป์ในปี 2557 เพื่อกำจัดคู่แข่งที่เพิ่งเกิดขึ้นแทนที่จะแข่งขันด้วยตัวเองในระบบนิเวศเคลื่อนที่
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า โบสเบิร์กพิพากษายืนตามข้อกล่าวหาดังกล่าว แต่ปัดตกข้อกล่าวหาของ FTC ที่ระบุว่า เฟซบุ๊กเพิ่มอำนาจผูกขาดโดยจำกัดการเข้าถึงของนักพัฒนาแอปบุคคลที่สาม เว้นแต่ว่าพวกเขายินยอมที่จะไม่แข่งขันกับบริการหลักของบริษัท
โฆษกของเมตากล่าวในวันพุธว่า "เรามั่นใจว่า หลักฐานในการพิจารณาคดีครั้งนี้จะแสดงให้เห็นว่า การเข้าซื้อกิจการของอินสตาแกรมและวอตส์แอปป์ เป็นผลดีต่อการแข่งขันและผู้บริโภค"
ขณะที่ ดักลาส ฟาร์ราร์ โฆษกของ FTC ระบุว่า คดีที่ยื่นฟ้องในยุครัฐบาลโดนัลด์ ทรัมป์สมัยแรกและได้รับการพิจารณาในสมัยของปธน.โจ ไบเดน "แสดงถึงความพยายามของทั้งสองพรรคที่ต้องการจะควบคุมอำนาจผูกขาดของเมตา และฟื้นฟูการแข่งขันเพื่อให้มั่นใจถึงเสรีภาพและนวัตกรรมในระบบนิเวศโซเชียลมีเดีย"