บริษัทสเปซเอ็กซ์ (SpaceX) ประสบความสำเร็จในการส่งพลเรือน 4 คนขึ้นสู่อวกาศเมื่อคืนวันจันทร์ (31 มี.ค.) ในภารกิจพิเศษที่นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่มีเป้าหมายส่งมนุษย์เดินทางโคจรรอบโลกในแนวขั้วโลกเหนือ-ใต้
ยานอวกาศ ครูว์ดรากอน (Crew Dragon) ทะยานขึ้นจากฐานปล่อยจรวด ณ ศูนย์อวกาศเคนเนดี ของนาซา ในรัฐฟลอริดา เมื่อเวลา 21:47 น. ตามเวลาท้องถิ่น (ตรงกับเวลา 08:47 น. ของวันอังคารที่ 1 เม.ย. ตามเวลาประเทศไทย)
ภารกิจนี้มีชื่อว่า "Fram2" ได้รับทุนสนับสนุนและบัญชาการโดยฉุน หวัง ผู้ประกอบการด้านคริปโทเคอร์เรนซีชาวมอลตา (เกิดในจีน) ถือเป็นก้าวสำคัญของการสำรวจอวกาศ เนื่องจากไม่เคยมีมนุษย์เดินทางในวงโคจรขั้วโลกเช่นนี้มาก่อน หวังและเพื่อนร่วมเดินทางอีก 3 คนจะใช้เวลาโคจรรอบโลกประมาณ 3-5 วัน
ระหว่างปฏิบัติภารกิจ ลูกเรือทั้งสี่จะทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์ 22 รายการ ซึ่งส่วนใหญ่มุ่งเน้นศึกษาผลกระทบของสภาวะไร้น้ำหนักและสภาพแวดล้อมในอวกาศที่มีต่อร่างกายมนุษย์
นอกเหนือจากฉุน หวัง ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้บัญชาการภารกิจแล้ว ลูกเรืออีก 3 คนประกอบด้วยยานนิคเก มิคเคลเซน ผู้กำกับภาพยนตร์ชาวนอร์เวย์, ราเบีย ร็อกเก นักวิจัยหุ่นยนต์และนักวิทยาศาสตร์ขั้วโลกชาวเยอรมนี และเอริก ฟิลิปส์ นักผจญภัยและผู้เชี่ยวชาญการสำรวจขั้วโลกชาวออสเตรเลีย
ทั้งนี้ เที่ยวบิน Fram2 ถือเป็นภารกิจที่ 6 ของสเปซเอ็กซ์ที่ขนส่งนักบินอวกาศเอกชน และเป็นเที่ยวบินที่มีมนุษย์ควบคุมครั้งที่ 16 ของยานแคปซูลครูว์ดรากอนที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ ชื่อภารกิจ "Fram2" ได้รับแรงบันดาลใจและเป็นการรำลึกถึงเรือสำรวจขั้วโลกอันโด่งดังของนอร์เวย์ชื่อ "Fram" และเคยใช้ในการสำรวจขั้วโลกเมื่อกว่าศตวรรษก่อน
สเปซเอ็กซ์ซึ่งก่อตั้งโดยอีลอน มัสก์ ยังคงเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมการบินอวกาศเชิงพาณิชย์ แม้ว่าเที่ยวบินอวกาศส่วนตัวในช่วงหลังมักได้รับการสนับสนุนจากหน่วยงานอวกาศของรัฐบาล แต่ภารกิจ Fram2 มีความโดดเด่นตรงที่เป็นทุนส่วนตัวและดำเนินการโดยเอกชนทั้งหมด
ยานครูว์ดรากอน ซึ่งเดิมพัฒนาขึ้นภายใต้การสนับสนุนของนาซาเพื่อขนส่งนักบินอวกาศไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ ปัจจุบันเป็นยานอวกาศเชิงพาณิชย์เพียงลำเดียวที่ส่งมนุษย์ขึ้นสู่วงโคจรเป็นประจำ