อี แจ-มยอง คว้าชัยชนะในการเลือกตั้งรอบไพรมารีของพรรคประชาธิปไตย (DP) คว้าสิทธิ์เป็นตัวแทนพรรคลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีเกาหลีใต้ในการเลือกตั้งวันที่ 3 มิ.ย.นี้อย่างเป็นทางการ ส่งผลให้เขาขึ้นแท่นเป็นผู้ท้าชิงคนสำคัญที่จะต้องเผชิญหน้ากับผู้สมัครจากพรรคพลังประชาชน (PPP) สายอนุรักษนิยม ซึ่งจะมีการคัดเลือกแคนดิเดตในวันที่ 3 พ.ค.นี้
ตลอดหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา อี แจ-มยอง มีคะแนนนิยมนำหน้าคู่แข่งจากฝั่งอนุรักษนิยมอย่างต่อเนื่องในระดับเลขสองหลัก นอกจากนี้ ชัยชนะอย่างง่ายดายเหนือคู่แข่งร่วมพรรค DP อีกสองคนในการเลือกตั้งรอบไพรมารีระดับภูมิภาค ก็ยิ่งตอกย้ำความเป็นตัวเต็งของอี แจ-มยอง
อี แจ-มยอง วัย 61 ปี เป็นทนายความที่ผันตัวมาเล่นการเมือง เขาเคยดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองซองนัม และผู้ว่าการจังหวัดคยองกี ซึ่งเป็นภูมิภาคที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดของเกาหลีใต้ ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นผู้นำพรรค DP คว้าชัยชนะแบบแลนด์สไลด์ในการเลือกตั้งสมาชิกรัฐสภาเมื่อปี 2567 ก่อนที่จะลาออกจากตำแหน่งหัวหน้าพรรคเมื่อต้นเดือนเม.ย. เพื่อทุ่มเทให้กับการชิงตำแหน่งประธานาธิบดีอย่างเต็มที่
ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีเมื่อปี 2565 อี แจ-มยอง พ่ายแพ้ให้กับยุน ซอกยอล ไปอย่างฉิวเฉียด ด้วยคะแนนเสียงที่ห่างกันน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ประชาธิปไตยของเกาหลีใต้
ยุนเพิ่งถูกศาลรัฐธรรมนูญมีมติถอดถอนออกจากตำแหน่งประธานาธิบดีเมื่อต้นเดือนนี้ สืบเนื่องมาจากความพยายามประกาศใช้กฎอัยการศึกช่วงสั้น ๆ เมื่อเดือนธ.ค.ปีที่แล้ว
ระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ประกาศชัยชนะเมื่อวันอาทิตย์ (27 เม.ย.) อี แจ-มยอง ประกาศว่า "นับจากนี้ไป อี แจ-มยอง ไม่ใช่แค่แคนดิเดตของพรรคประชาธิปไตย แต่เป็นแคนดิเดตของประชาชนทุกคนที่ต้องการให้ยุคแห่งการก่อการกบฏสิ้นสุดลง ต้องการก้าวข้ามวิกฤต และแสวงหาความเป็นเอกภาพและความสุข"
อี แจ-มยอง ยังให้คำมั่นสัญญาว่าจะเสริมสร้างศักยภาพด้านกลาโหม ผลักดันอุตสาหกรรมไฮเทค ส่งเสริมการส่งออกวัฒนธรรม และสร้างความเข้มแข็งให้สถาบันประชาธิปไตย
ก่อนหน้านี้ อี แจ-มยอง ได้เปรียบเทียบการประกาศกฎอัยการศึกของยุนว่าไม่ต่างจากการใช้อำนาจโดยมิชอบในยุคเผด็จการ พร้อมให้คำมั่นว่าจะนำพาประเทศออกจากวิกฤตการเมืองและเศรษฐกิจ ควบคู่ไปกับการลดความตึงเครียดกับเกาหลีเหนือ
ทั้งนี้ อี แจ-มยอง เป็นหนึ่งในสมาชิกรัฐสภาที่รุดไปยังอาคารรัฐสภาเมื่อวันที่ 3 ธ.ค. เพื่อให้มั่นใจว่าสภาจะลงมติคว่ำประกาศกฎอัยการศึกดังกล่าว
อย่างไรก็ตาม เส้นทางอาชีพของอี แจ-มยอง ก็มีประเด็นที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์เช่นกัน เขาเคยรอดชีวิตจากเหตุการณ์ถูกมือมีดทำร้ายเมื่อปีที่แล้วที่เมืองปูซาน ขณะลงพื้นที่ดูงานโครงการสนามบิน นอกจากนี้ เขายังคงต่อสู้คดีความหลายคดี แม้ศาลอุทธรณ์จะกลับคำตัดสินในคดีละเมิดกฎหมายเลือกตั้งก่อนหน้านี้ แต่ศาลฎีกาก็อยู่ระหว่างการพิจารณาเพื่อตัดสินชี้ขาด ขณะเดียวกัน อี แจ-มยอง ก็อยู่ระหว่างการพิจารณาคดีในข้อหาพัวพันการรับสินบนและคดีทุจริตโครงการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์มูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์
เมื่อคว้าตั๋วตัวแทนพรรค DP มาได้แล้ว เป้าหมายต่อไปของ อี แจ-มยอง คือการเดินหน้าทำลายภาพลักษณ์ของฝ่ายรัฐบาลรักษาการ และนำเสนอวิสัยทัศน์ต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ก่อนถึงวันหย่อนบัตรในเดือนมิ.ย. ขณะที่พรรค PPP ก็เตรียมจัดการเลือกตั้งรอบไพรมารีในวันที่ 3 พ.ค. เพื่อเฟ้นหาผู้ที่จะมาเป็นคู่แข่งของอี แจ-มยอง ในศึกเลือกตั้งครั้งนี้