วอชิงตัน โพสต์รายงานโดยอ้างการเปิดเผยของเจ้าหน้าที่ระดับสูงในคณะทำงานของประธานาธิบดีโอบามาว่า ปฏิบัติการทางทหารจะอยู่แค่ในวงจำกัดทั้งในแง่ของขอบเขตและระยะเวลาในการดำเนินการ เพื่อที่จะตอบโต้ซีเรียที่ใช้อาวุธเคมีสังหารประชาชนและเพื่อเป็นการขัดขวางการกระทำของซีเรีย ขณะเดียวกันก็จะทำให้สหรัฐไม่ต้องเข้าไปมีส่วนในสงครามกลางเมืองของซีเรียมากนัก
นอกจากนี้ รายงานยังระบุว่า ประธานาธิบดีโอบามาจะตัดสินใจประเด็นดังกล่าวโดยอิงกับ 3 ปัจจัย ประการคือการประเมินข่าวกรองอย่างถี่ถ้วนเกี่ยวกับความผิดของรัฐบาลซีเรียในการใช้อาวุธเคมีสังหารประชาชนเมื่อวันที่ 21 ส.ค.ที่ผ่านมา ประการที่สองคือการปรึกษาหารืออย่างต่อเนื่องกับประเทศพันธมิตรและสภาคองเกรส และประการที่สามคือการประเมินเหตุผลภายใต้กฎหมายสากล
รายงานของวอชิงตันโพสต์มีขึ้นหลังจากนายชัค ฮาเกล รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐ กล่าวกับบีบีซีเมื่อวานนี้ว่า สหรัฐพร้อมเปิดฉากโจมตีซีเรีย หากประธานาธิบดีโอบามา เลือกใช้มาตรการดังกล่าวและได้สั่งการลงมา
นายฮาเกลกล่าวกับบีบีซีว่า เป็นที่ค่อนข้างชัดเจนว่ามีการใช้อาวุธเคมีโจมตีประชาชนในซีเรีย โดยข้อมูลข่าวกรองที่รวบรวมโดยผู้ตรวจการของยูเอ็นจะยืนยันว่า รัฐบาลซีเรียต้องรับผิดชอบต่อเหตุการณ์นี้ พร้อมกล่าวทิ้งท้ายว่า "สหรัฐพร้อมบุกแล้ว"