สถาบันเพื่อการศึกษาระหว่างประเทศสหรัฐและเกาหลี สังกัดมหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอพกิ้นส์ เปิดเผยภาพถ่ายดาวเทียมเมื่อวันที่ 31 ส.ค.ที่ผ่านมา ซึ่งชี้ให้เห็นว่า มีไอสีขาวพุ่งออกมาจากอาคารแห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นที่เก็บกังหันและเครื่องผลิตพลังงานของเตาปฏิกรณ์ขนาด 5 เมกะวัตต์ที่เมืองยองเบียน ซึ่งเป็นศูนย์นิวเคลียร์ที่สำคัญของเกาหลีเหนือ
สถาบันระบุว่า เกาหลีเหนืออาจจะเริ่มเดินเครื่องเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ที่มีความสามารถในการผลิตพลูโตเนียมได้มากพอที่จะใช้สำหรับการผลิตระเบิดปรมาณูได้ 1 ลูกทุกๆปี
เกาหลีเหนือเคยระบุไว้เมื่อวันที่ 2 เม.ย.ว่า จะเริ่มดำเนินการที่โรงนิวเคลียร์ที่เมืองยองเบียน ซึ่งใช้ในการผลิตพลังงานและเพิ่มศักยภาพทางนิวเคลียร์ทั้งในด้านคุณภาพและปริมาณ