การหารือของผู้นำในวุฒิสภาดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่การปิดหน่วยงานรัฐบาลบางส่วนของสหรัฐ หรือ ชัตดาวน์ ได้ดำเนินมาเป็นวันที่ 13 แล้ว และเหลือเวลาอีกเพียง 4 วันก่อนที่สหรัฐจะผิดนัดชำระหนี้ในวันที่ 17 ต.ค. ซึ่งเป็นวันสุดท้ายที่กระทรวงการคลังสหรัฐประเมินว่ารัฐบาลกลางสหรัฐจะมีเงินพอที่จะชำระค่าใช้จ่ายต่างๆ
ผู้นำทั้งสองได้ตัดสินใจที่จะหารือกันว่าจะสามารถหาทางออกให้กับภาวะชะงักงันด้านงบประมาณของประเทศและจัดการให้มีการประนีประนอมกันอย่างเหมาะสมได้หรือไม่ ขณะที่ยังไม่มีความชัดเจนว่าบรรดาวุฒิสมาชิกจะสามารถหาข้อสรุปร่วมกันได้หรือไม่ เนื่องจากทั้งสองพรรคยังยืนกรานในจุดยืนของตนเอง
ทั้งนี้ พรรครีพับลิกันพยายามที่จะให้มีการประนีประนอมเกี่ยวกับร่างกฎหมายปฏิรูประบบประกันสุขภาพ หรือที่เรียกว่าโอบามาแคร์ ขณะที่เดโมแครตออกมาปกป้องร่างกฎหมายดังกล่าว พร้อมกับระบุว่าไม่สามารถเจรจาเกี่ยวกับงบประมาณของประเทศได้ หากมีเงื่อนไขต่อรอง