กองกำลังโจมตีทางอากาศซีเรียได้เปิดปฏิบัติการตามจุดต่างๆในพื้นที่ดังกล่าว และทางจังหวัด al-raqqa ซึ่งอยู่ทางตอนเหนือ โดยทั้งสองจังหวัดถูกกลุ่ม IS ยึดครองมานานนับตั้งแต่เกิดความขัดแย้งในซีเรีย
เมื่อเร็วๆนี้ กลุ่ม IS หรือที่รู้จักกันก่อนหน้านี้ว่า กลุ่มรัฐอิสลามแห่งอิรักและเลแวนต์ (ISIL) ได้ประกาศจัดตั้ง "รัฐอิสลาม" (Islamic Caliphate) ในหลายพื้นที่ของซีเรีย และอิรัก ซึ่งนับเป็นการคุกคามด้านภูมิศาสตร์การเมืองในภูมิภาค
ทั้งนี้ กลุ่มดังกล่าวซึ่งนำโดยนายอบูบักร อัล-บัฆดาดี ซึ่งเชื่อกันว่า มีอำนาจสั่งการนักรบกว่า 30,000 ราย อ้างว่าเป้าหมายของกลุ่มคือการจัดตั้งรัฐอิสลามในอิรัก และซีเรีย รวมถึงประเทศอาหรับอื่นๆ สำนักข่าวซินหัวรายงาน