นางช่ายเป็นสมาชิกพรรค DPP รายเดียวที่ลงสมัครในการเลือกตั้ง หลังจากที่นายวิลเลียม หล่าย นายกเทศมนตรีเมืองไถหนัน และนายซู เชิง-ฉาง ตัดสินใจไม่ลงสมัคร
การลงสมัครครั้งนี้นับเป็นครั้งที่สองของผู้นำพรรคฝ่ายค้านวัย 59 ปี เพื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีไต้หวัน หลังจากที่เธอได้พ่ายให้กับนายหม่า หยิง-โจว ผู้นำไต้หวันคนปัจจุบันของพรรคก๊กมินตั๋ง (KMT) ในการเลือกตั้งเมื่อปี 2555
นางช่ายได้รับแต่งตั้งขึ้นเป็นประธานพรรค DPP ครั้งแรกเมื่อปี 2551 โดยเป็นประธานหญิงคนแรกของพรรคการเมืองใหญ่ของไต้หวัน และได้รับแต่งตั้งเป็นประธานพรรคอีกครั้งในปี 2553 และ 2557
ทั้งนี้ ทางพรรคก๊กมินตั๋ง ซึ่งเป็นพรรครัฐบาล ยังไม่ได้เริ่มกระบวนการเสนอชื่อผู้ชิงตำแหน่ง สำนักข่าวซินหัวรายงาน