นายโจววัย 73 ปี เคยดำรงตำแหน่งผู้ช่วยผู้จัดการทั่วไปของไชน่า เนชั่นแนล ปิโตรเลียม คอร์เปอเรชั่น (CNPC) เลขาธิการคณะกรรมการประจำมณฑลเสฉวนแห่งพรรคคอมมิวนิสต์จีน (CPC) และสมาชิกฝ่ายการเมืองของคณะกรรมการกลางพรรคคอมมิวนิสต์ขณะดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีกระทรวงความมั่นคงและเทศมนตรี
นอกจากนี้ นายโจวยังเคยเป็นสมาชิกคณะกรรมการถาวรประจำฝ่ายการเมืองของคณะกรรมการกลางพรรคคอมมิวนิสต์จีน และเลขาธิการคณะกรรมการฝ่ายการเมืองและกฎหมายของคณะกรรมการกลางพรรคคอมมิวนิสต์เช่นกัน
คำฟ้องร้องระบุว่า นายโจวได้ใช้อำนาจในตำแหน่งเพื่อเอื้อผลประโยชน์ให้กับผู้อื่น และยังได้แอบรับเงินสินบนและทรัพย์สมบัติเป็นจำนวนมาก
การใช้อำนาจในทางมิชอบของนายโจว ได้สร้างความเสียหายเป็นอย่างมากต่อสาธารณสมบัติและผลประโยชน์ของชาติและประชาชน โดยผลกระทบทางสังคมจัดว่า "ย่ำแย่" ขณะที่การกระทำของเขานั้น ถือว่า "ร้ายแรง"
นอกจากนี้ เขายังเจตนาเผยแพร่ความลับของราชการ โดยถือเป็นการกระทำอัน "ร้ายแรง" เช่นกัน สำนักข่าวซินหัวรายงาน